Majoritatea cazurilor de autism pot fi explicate prin mutatia spontana a genelor, si nu printr-o predispozitie genetica fata de aceasta maladie , arata un studiu american publicat, recent, in Analele Academiei Nationale Americane de Stiinte. Autorii acestui studiu, citat de AFP, sugereaza ca mutatiile genetice ale ADN-ului unui copil sau al unuia dintre parinti poate avea un rol mai mare decat se crede in aparitia autismului sporadic, atunci cand nu exista antecedente familiale. Originea genetica a acestei afectiuni continua sa fie un mister, insa studiul cercetatorilor americani subliniaza ca mutatii spontane sau mici anomalii ale ADN-ului au fost observate la 10% din pacientii studiati si in special in randul persoanelor care sufera de autism sporadic. Acesta din urma are o incidenta mai mare decat autismul genetic. Cercetatorii de la Cold Spring Harbor Laboratory si cei de la Colegiul de Medicina „Albert Einstein " din New York au realizat un model care "explica pentru prima oara forma sporadica si familiala a autismului", a spus Michael Wigler, genetician de la Cold Spring Harbor Laboratory. Aceasta mutatie spontana care progreseaza odata cu varsta parintilor si faptul ca multe femei din tarile dezvoltate intarzie momentul procrearii ar putea explica de ce exista mai multe riscuri ca parintii mai in varsta sa aiba copii autisti . Autismul este caracterizat prin izolare sociala, comportament obsesiv si repetitiv.