Sudul Statelor Unite este, in ochii unui roman, un taram ciudat si neprimitor, incarcat insa de o istorie aparte. Daca ar fi sa gasim un cuvant-cheie pentru a surprinde ceea ce deosebeste Statele Unite ale Americii de restul lumii, ar trebui, probabil, sa vorbim despre diversitate. In primul rand, diversitatea etnica este cea care ii atrage atentia calatorului european, chiar daca si batranul continent cuprinde atatea natiuni diferite intre ele. In SUA insa nu are nicio relevanta daca esti moldovean, pakistanez sau estonian, important este sa crezi intr-un anumit set de valori si sa respecti un anumit set de reguli pentru a fi considerat american. Cetatenii americani nu au nici cea mai vaga reactie negativa, asa cum nu de putine ori se intampla cu vest-europenii, atunci cand aud ca stau de vorba cu un roman, ci, dimpotriva, interesul acestora creste brusc. Surprinzator chiar, contrar impresiei ca americanii sunt ignoranti, romana este aproape intotdeauna recunoscuta de acestia ca limba latina, chiar daca prin apropierea de italiana. Un periplu prin trei state americane din sud, cum este cazul de fata, nu este suficient pentru a trage concluzii generalizatoare despre SUA, date fiind diferentele dintre o zona si alta. Este ca si cum un ne-european ar vizita Portugalia, Italia si Grecia si ar pune o eticheta asupra intregului batran continent. Intr-adevar, nu exista un trecut istoric precum acela care separa tarile din Europa, dar traditiile istorice venite din influentele hispanice, europene, africane, asiatice sau indiene creeaza amprente locale. Fiecare stat american are legile sale, care, uneori, pot fi foarte diferite fata de ale altora. Ceva anume poate fi regasit insa peste tot: prezenta ramasitelor vechilor triburi de indieni. Acestia sunt de fapt, in sens strict istoric, adevaratii americani, insa au fost distrusi aproape in totalitate de catre cuceritorii veniti din Europa. Ca o reparatie tardiva, guvernul american a dezvoltat politici aparte menite sa pastreze identitatea indienilor: o serie de teritorii (asa-numitele rezervatii) au fost restituite comunitatilor de "native americans", legile incercand sa incurajeze dezvoltarea economica si afirmarea culturala.
Pe urmele tribului Najavo Scurta istorisire porneste in New Mexico, locul de bastina al celui mai cunoscut trib de nativi americani, Navajo. Din limba acestora deriva si numele celui mai mare oras al statului, Albuquerque. Cu doar 800.000 de locuitori, Albuquerque nu se incadreaza in "portretul-robot" al orasului american: nu are "zgarie-nori", ci s-a dezvoltat pe orizontala, suburbiile cucerind tot mai mult din desertul inconjurator. Primul aspect pe care il observi la orasele din sud este absenta desavarsita a oamenilor de pe strazi, de-a dreptul ciudat pentru un european. Aici, absolut fiecare locuitor se deplaseaza cu autoturismul, iar cand patrunzi in cartierele nou-construite, populate de vile identice, vopsite in culoarea nisipului, monotonia cromatica devine enervanta. In plus, absenta trecatorilor de pe strazi te face, o clipa, sa crezi ca oamenii si-au parasit locuintele de teama unui atac iminent al extraterestrilor. Pe aici curge Rio Grande, "erou" al multor westernuri, iar orizontul este flancat de niste versanti ai Muntilor Stancosi. Desertul american nu seamana cu cel african - cu dune nesfarsite de nisip, ci infatiseaza numeroase formatiuni stancoase care rasar pe neasteptate din mijlocul unor suprafete aride, unde, printre ciulini, nu traiesc decat serpi veninosi si scorpioni la fel de letali.
Culorile Marelui Canion indica epoca in care acesta s-a nascut Ruland mereu prin desert spre vest, pe celebra Route 66, esti anuntat, la un moment dat, ca ai intrat in Arizona, statul in care se afla Marele Canion, "una dintre minunile naturale ale lumii". La fiecare pas, afise publicitare te informeaza ca, iesind de pe autostrada, poti ajunge in sate ale indienilor, care se ocupa cu confectionarea hainelor sau podoabelor traditionale, suvenirele perfecte pentru cei dragi de acasa. Peisajul monoton este inselator, dandu-ti impresia ca te deplasezi pe o campie. In realitate insa, te afli pe un podis, astfel ca intalnirea cu "The Grand Canyon" este cu atat mai impresionanta: brusc, in fata ochilor, se desfasoara un peisaj atat de maret, incat ramai mut de uimire. Canionul este ceva intre o albie de rau si o prapastie imensa, cu o lungime de peste 400 de kilometri. Iar latimea poate trece de 20 de kilometri. "Autorul" acestei minuni este raul Colorado, care in ultimele sase milioane de ani s-a "ocupat" cu erodarea rocilor, pentru a da la iveala o priveliste unica. Primii care au explorat Marele Canion au fost tot nativii americani care traiau pe aceste meleaguri, in numeroasele pesteri din peretii de piatra. Abia in a doua jumatate a secolului XIX, acest fenomen al naturii a fost explorat in interes stiintific, pentru ca, la ora actuala, canionul sa fie atractie pentru turisti din intreaga lume. Unii dintre acestia, in schimbul a 200 de dolari, pot cobori cativa kilometri pana la albia raului Colorado pentru a face rafting timp de trei zile, in vreme ce altii se multumesc sa priveasca panorama, apropiindu-se periculos de peretii de stanca. Culoarea acestora variaza de la rosiatic la cenusiu, indicand astfel epocile de-a lungul carora apa si-a desavarsit opera.
Las Vegas, intre stralucire si desfrau "Orasul pacatelor" este un exemplu al spiritului afacerist al americanilor, care au construit in mijlocul desertului o uriasa masinarie de facut bani. Lasand Marele Canion in urma si mergand in continuare spre sud-vest, te apropii de unul dintre cele mai celebre orase din lume, Las Vegas. Pana acolo insa, intrand in statul Nevada, unde desertul Mojawe este punctat ici-colo de palmieri pitici, descoperi un baraj imens, Hoover Dam, cel care alimenteaza cu apa Las Vegas. Patru ani le-a luat constructorilor, intre 1931 si 1935, sa ridice barajul, care a fost denumit dupa Herbert Hoover, secretar al Comertului in acea perioada. Barajul s-a format in Canionul Negru si este de o importanta vitala pentru Las Vegas, care este un oras construit intr-o pustietate desertica. Simtul practic al americanilor este iesit din comun, avand in vedere ca un spatiu arid s-a transformat intr-un soi de litoral, dupa ce apa a ocupat valea din "The Black Canyon". Talentul in afaceri este insa perfect demonstrat de ceea ce este supranumit "The Sin City" - orasul pacatelor. Las Vegas si-a inceput istoria la inceputul secolului trecut si in cateva decenii a devenit capitala mondiala a distractiei. Intr-o tara cu legi extrem de restrictive fata de consumul de alcool si tutun, Vegasul este destinatia perfecta pentru orice american care isi doreste "sa o faca lata" in vacanta. Nu numai ca poti bea si fuma aproape oriunde, inclusiv pe strada, lucru de neconceput oriunde altundeva in SUA, dar cazinourile, care sunt luate cu asalt de oameni de toate varstele, magazinele, concertele celebritatilor, galele de box sau prostitutia legala reprezinta atractii irezistibile. Las Vegas a schimbat si ideea de hotel, pentru ca acolo nu este doar o cladire mai mult sau mai putin impunatoare in care te poti odihni.
Viata ascunsa din orasele subterane Hotelurile sunt centrele de interes pentru majoritatea turistilor. Fiecare dintre acestea este construit pornind de la o anumta tema - "Paris" isi propune sa redea atmosfera boema care domnea odinioara in capitala Frantei, "Venezia" este construit in stilul lacustru al vechiului oras italian, cu imitatii ale canalelor navigabile, "Caesar’s Palace" aminteste de Roma antica, Escalibur este precum o cetate din povesti, Luxor are dimensiunile unei piramide egiptene etc. De retinut ca absolut toate magazinele si restaurantele din aceste hoteluri formeaza adevarate orase subterane in care fiecare element este construit in stilul arhitectonic propus. Totusi, daca ideea de a oferi oamenilor un loc in care sa se poata distra dupa cum au chef, traind intr-o ambianta care sa faca uitat ritmul vietii cotidiene, este interesanta, nu prea putem sa ii cerem Las Vegasului sa aiba si bun-gust. Daca pentru un turist european, de pilda, aparitia unui urias cal troian in mijlocul unei ambiante romane este o inadvertenta suparatoare, iar reproducerea in ghips a unui grup statuar pare banala, pentru vizitatorul asiatic toate acestea pot fi fascinante. Oricum ar sta lucruruile, cert este ca o investitie in "Sin City" poate atrage dupa sine venituri frumoase. Printre cei care detin hoteluri in Vegas se numara Bruce Willis, Silvester Stallone , Arnold Schwarzenegger sau Donald Trump, iar printre numele care pot fi vazute pe scena se afla Celine Dion, Elton John, Michael Bolton, Rod Stewart ori Cirque de Soleil. CE TREBUIE SA STITI Daca va decideti sa vizitati SUA, este bine sa rezervati bilet de avion cu cateva luni inaintea plecarii. In acest caz, pretul unui tichet poate fi de doar 750 de dolari. Cu o luna inaintea plecarii puteti obtine un bilet in valoare de aproximativ 850 de euro, daca sunteti norocosi New Mexico este unul dintre cele mai militarizate locuri din lume. Datorita intinderilor desertice, acest stat a permis americanilor sa dezvolte primele experimente nucleare, dupa descoperirile lui Albert Einstein. Statul New Mexico nu a inspirat numai numeroase westernuri, ci este si "rezidenta" roadrunnerului, pasarea bine cunoscuta din desene animate, cea care emitea acel sunet: bip-bip! Pretul benzinei variaza de la stat la stat, astfel ca in New Mexico poti plati 3.19 $ pentru un galon (adica putin peste trei litri), in timp ce in Arizona poti obtine un galon pentru numai 2.92$. Asadar, pretul unui litru de carburant variaza in jurul unui dolar, deci mai ieftin decat in Romania Varsta majoratului este de 21 de ani, insa permis auto poti avea de la 16 ani. Daca pentru a putea bea alcool este nevoie sa fii major, pentru a te inrola ca voluntar in armata si a deveni combatant e suficient sa ai 18 ani. In cluburi, o bere costa cel putin patru-cinci dolari, pe cand in supermarket valoreaza in jur de 60 de centi. Daca ati cumparat un produs si, in decurs de 14 zile, descoperiti ca nu va multumeste, il puteti returna si primiti banii inapoi NU RATATI ! - Burrito (6 dolari): specialitate mexicana, care, intr-o lipie, contine carne de vita, porc sau pui, la care se adauga fasole neagra , guacamoli, salsa, chili sau wasabi - Restaurantele asiatice: datorita comunitatilor mari de imigranti japonezi, chinezi, coreeni, vietnamezi etc, specialitatile asiatice sunt foarte gustoase. In unele localuri de acest fel, in schimbul a 10 $ puteti manca oricat va tin puterile - Buffet-urile: acestea sunt restaurante in care, in schimbul a aproximativ 20 $, puteti consuma cele mai diverse feluri de mancare din intreaga lume, fara nicio limita de cantitate sau timp - Berea japoneza Sapporo: este mai buna decat toate felurile de bere americana si o puteti cumpara la cutie de un litru cu aproximativ 2 $ - Magazinele din interiorul hotelurilor: au preturi in general la nivelul Romaniei sau chiar mai mici. Cu siguranta ca in Las Vegas va puteti distra cu mai putini bani decat la Mamaia. Daca tot ajungeti in SUA, e recomandabil sa achizitionati un laptop sau o camera foto , electronicele fiind mai ieftine decat in Europa.
https://acasa.ro
165
60
