Surprizele se tin lant in actualele preliminarii pentru CE 2008, iar grupa B tine mortis sa fie cap de afis. Dupa ce Italia a suferit rau la debut, a venit randul Frantei sa capoteze in mod neasteptat. Finalista Cupei Mondiale de asta-vara a pierdut pe Hampden Park din Glasgow in fata unei Scotii eroice. Francezii au avut meciul in mana, insa bara tintita de Henry ori arbitrul care a anulat pentru ofsaid golul lui Vieira in prima repriza s-au opus unui succes logic al cocosilor. Scotienii s-au aparat cu dintii si la unul dintre putinele cornere de care au beneficiat, fundasul lui Celtic Glasgow, Gary Caldwell, nu a ratat sansa si a marcat unicul gol al unei victorii la limita, izbanda ce pune capat unei serii de 23 de partide fara infrangere in deplasare pentru francezi. La final, atacantul francez al lui Arsenal, Thierry Henry, era dezolat: "In fotbal nu castiga intotdeauna cel mai puternic. Scotienii au avut trei cornere tot meciul si au invins". Selectionerul Raymond Domenech i-a tinut isonul: "Dupa ce am batut Italia, ne-am crezut puternici si am adormit pe laurii nostri. Acum am fost pedepsiti." In schimb, Italia si-a regasit stilul. A jucat prost pe Olimpico, dar a castigat in fata unor ucraineni foarte agresivi, care, desi lipsiti de vedeta Sevcenko, l-au supus la grele incercari pe portarul Buffon. Inca o data, varful Fiorentinei, Luca Toni, a rezolvat meciul. In minutul 71 a obtinut un penalty izbavitor, transformat de Massimo Oddo, dupa care a lovit el insusi, marcand un eurogol in minutul 79. N-a fost insa suficient pentru a castiga simpatia suporterilor, ce nu au contenit cu fluieraturile la adresa azzuri lor. Selectionerul Donadoni nu este insa nelinistit: "Italia e campioana lumii si noi am vrea ca tifossi sa nu uite asa repede acest lucru si sa fie langa noi si la greu. Nu am auzit fluieraturile tribunei. Cred insa ca acest succes ne da incredere pe viitor. Am revenit in jocul calificarii". Luis Aragones asteapta decapitarea La Stockholm, Suedia a supus la mari cazne selectionata Spaniei, scufundand-o de tot in clasament dupa victoria cu 2-0. Invincibilitatea spaniolilor pe teren suedez a fost spulberata de contraatacurile amfitrionilor. Golurile lui Elmander (10) si Allback (82), ambele venite pe grave greseli ale fundasului Barcelonei Carles Puyol, au stabilit invingatorul, in ciuda unor replici virulente purtate de atacantul Valenciei, Davi Villa, si de varful lui Atletico Madrid , Fernando Torres . Infrangerea arunca Spania pe locul al cincilea al grupei F si pe selectionerul Luis Aragones in gura presei iberice. "Viitorul meu depinde de Federatie si nu de ce crede presa. Sunt un om care traieste de mult timp in fotbal si ma astept la orice. Am petrecut momente dificile in fotbal, asa cum este si acesta, si am supravietuit. Stiu ca stam rau in clasament, dar ma simt capabil sa redresez corabia", zice Aragones. Ramane de vazut daca si forul de la Madrid e de aceeasi parere. Printre alte socuri ale acestei runde preliminare se numara si impotenta mult trambitatului duet de atacanti ai selectionerului englez McClaren, Wayne Rooney si Peter Crouch (titulari), incapabili sa perforeze poarta modestei echipe a Macedoniei, autoarea unui 0-0 de efect pe Teatrul Viselor din Manchester in grupa E. Impresionanta este si victoria Slovaciei la Cardiff in cadrul grupei D, slovacii administrandu-le galezilor cea mai grea infrangere de pe teren propriu in toata istoria acestei nationale. In aceeasi grupa, irlandezii au vazut iadul pe pamant, fiind zdrobiti in Insula Afroditei de selectionata Ciprului cu 5-2. Rezultate inregistrate sambata in preliminariile CE 2008 Grupa A: Armenia- Finlanda 0-0, Portugalia- Azerbaidjan 3-0, Serbia-Belgia 1-0, Kazakhstan- Polonia 0-1 Grupa B: Scotia- Franta 1-0, Italia- Ucraina 2-0, Feroe-Lituania 0-1 Grupa C: Grecia- Norvegia 1-0, Ungaria-Turcia 0-1, Moldova- Bosnia-Hertegovina 2-2 Grupa D: Cipru-Irlanda 5-2, Cehia-San Marino 7-0, Tara-Galilor-Slovacia 1-5 Grupa E: Anglia- Macedonia 0-0, Croatia- Andorra 7-0, Rusia-Israel 1-1 Grupa F: Suedia-Spania 2-0, Danemarca- Irlanda de Nord 0-0, Letonia-Islanda 4-0 Grupa G: Romania-Belarus 3-1, Bulgaria-Olanda 1-1, Slovenia-Luxemburg 2-0