Ucraina şi Italia se întalnesc astăzi, de la ora 22.00, în sferturile de finală ale Campionatului Mondial din Germania. La prima vedere, partida pare a fi la îndemana Squadrei Azzurra, însă o sclipire de geniu a lui Andrei Şevcenko poate da peste cap planurile lui Marcelo Lippi . În tabăra ucrainenilor starea generală este excelentă. „Obiectivul nostru era ieşirea din grupă, iar noi suntem deja în sferturi! Chiar dacă am jucat mai slab cu Tunisia şi Elveţia, faptul că am caştigat este extraordinar. Ne-am păstrat muniţia pentru Italia”, a declarat ieri mijlocaşul Maxim Kalinicenko. În aceeaşi notă, antrenorul Oleg Blohin, deborda de optimism: „Nimeni nu ne bagă în seamă, toată lumea spune că am ajuns din greşeală în sferturi. Cand aud asta îmi vine să rad, o să vedeţi maine (n.r. – azi)”. Blohin nu se va putea baza pe Viaceslav Sviderski, accidentat, în timp ce elevul lui Oleg Protasov de la Dnepr Dnepropetrovsk , Ruslan Rotan, este incert . De partea cealaltă, peninsularii nici nu concep ratarea calificării în semifinale. „Simt că anul acesta poate fi al nostru. Avem un culoar bun pană în finală şi cred că dacă ajungem pană acolo o şi caştigăm. Meciul cu Ucraina nu este atat de uşor cum pare la prima vedere, dar dacă vom rămane concentraţi vom trece cu siguranţă mai departe”, a mărturisit atacantul Vincenzo Iaquinta. Italia se confruntă cu mari probleme în ceea ce priveşte alcătuirea axului central al defensivei. Marco Materazzi , suspendat după cartonaşul roşu primit în meciul cu Australia, şi Alessandro Nesta, accidentat în aceeaşi partidă, nu vor evolua împotriva lui Şevcenko şi compania. „Am ţinut neapărat să joc dar nu se poate. Am fost la o clinică din Duisburg şi mi s-a spus că ceva este încă în neregulă. În orice caz, dacă ne calificăm, voi putea juca în semifinale”, a precizat Nesta. Cuplul de fundaşi centrali va fi alcătuit din Fabio Cannavaro şi Andrea Barzagli.