Marius Niculae a marcat un gol in minutul 40 al meciului pe care echipa sa, Sporting Lisabona , l-a castigat joi seara, scor 4-1 cu Newcastle United , rezultat in urma caruia gruparea portugheza s-a calificat in semifinalele Cupei UEFA. Niculae, care a fost titular, fiind inlocuit cu Pinilla in minutul 75, a inscris pentru Sporting in minutul 40. "Record" l-a notat pe Niculae cu trei stele. "Cum este un jucator mai putin mobil, Marius Niculae a avut mari dificultati in mijlocul apararii engleze. El si-a demonstrat instinctul de ucigas, inscriind pentru 1-1 dupa o pasa a lui Moutinho. In repriza a doua, Niculae si-a pierdut din prospetime", noteaza "Record". "O Jogo" l-a notat pe Niculae cu 7. "Marius Niculae nu mai marcase in cupele europene din meciul cu AC Milan, in sezonul 2001/02. Dupa trei sezoane, el a reusit sa marcheze din nou si a participat direct si la al doilea gol", scrie "O Jogo", care subliniaza ca atacantul roman a pus capat cosmarului lui Sporting prin golul egalizator din minutul 40. Aceeasi nota, 7, a primit-o Niculae si din partea "A Bola" * AZ '67 Alkmaar a obtinut calificarea in semifinale, desi a terminat la egalitate meciul cu Villarreal, scor 1-1. In minutul 21, Opdam (Alkmaar) si Jose Mari (Villarreal) au fost eliminati de pe teren

* TSKA Moscova a obtinut calificarea desi a pierdut cu 0-2 meciul cu AJ Auxerre, insa in partida tur formatia rusa a invins cu 4-0 * Parma s-a calificat in semifinale datorita golului marcat in deplasare dupa ce a remizat, scor 0-0, pe teren propriu, in partida cu Austria Viena.