In preliminariile Euro 2008 incep meciurile tari, insa dintre cele 21 de partide programate in aceasta seara se detaseaza jocul ce opune finalistele ultimei editii a Mondialelor, Franta si Italia. Lipsesc actorii principali, Zidane si Materazzi, primul retragindu-se din activitate, al doilea fiind suspendat. Fundasul campioanei mondiale este frustrat ca nu va putea evolua azi pe Stade de France si nu poate trece cu vederea cauzele absentei sale: „Tot ce stiu este ca am primit o lovitura cu capul si doua meciuri de suspendare. Si jur ca as fi preferat nu numai trei etape, ci trei luni sau chiar trei ani de munca in interesul general pentru a putea fi pe teren miercuri seara la Saint-Denis. Insa eu contez probabil mai putin decit Zidane“. Materazzi explica De asemenea, Materazzi a precizat si contextul in care s-a petrecut altercatia: „Nu eu l-am provocat, de fapt am raspuns, verbal, unei provocari. A fost o discutie intre noi, dar nu eu am fost cel care a inceput. Eu doar l-am tras de tricou, dar a spune pe un ton provocator «daca-l vrei, iti voi da tricoul dupa meci» nu vi se pare o provocare? I-am raspuns ca as prefera-o pe sora sa, este adevarat. Am jignit-o astfel pe sora lui si asta nu a fost frumos, recunosc. Insa, din fericire, exista zeci de jucatori care au confirmat ca se spun lucruri mult mai urite in teren“. Scuze cu adresa precisa Dupa ce a oferit aceste precizari, Materazzi a declarat ca inca asteapta scuze din partea francezului: „S-a facut pace dupa un razboi mondial si noi, eu si Zidane, nu o putem face? O pace intre barbati, dar bineinteles fara atita atentie mediatica. Pentru asta usa casei mele va fi intotdeauna deschisa. Iar Zidane, daca vrea, stie cum sa-mi afle adresa“. In ceea ce priveste meciul de azi, Roberto Donadoni va opera citeva schimbari fata de partida cu Lituania (1-1), de la Napoli, si il va folosi pe Zambrotta ca fundas dreapta, in locul lui Oddo, iar in atac va incepe cu Gilardino - in locul lui Inzaghi - si cu Cassano. La mijloc, Perotta, care a evoluat pe dreapta impotriva balticilor, va reveni pe stinga, postul sau obisnuit, inlocuindu-l pe Daniele de Rossi, in timp ce flancul drept va fi acoperit de Franco Semioli, jucatorul lui Chievo Verona. Vedete la circiuma Multor internationali inca nu le sta capul la fotbal si perioada petrecuta la nationala este un prilej de distractie. Astfel, in grupa E, Croatia va juca meciul de la Moscova fara atacantii Bosko Balaban ( FC Bruges ) si Ivica Olici ( TSKA Moscova ), precum si fara mijlocasul Darijo Srna (Sahtior Donetk), exclusi din lot si amendati cu cite 4.000 de euro dupa ce au fugit de la hotel si au petrecut o noapte intreaga intr-un bar. Cam acelasi lucru s-a intimplat cu trei vedete ale Suediei, Zlatan Ibrahimovic , Olof Mellberg si Christian Wilhelmsson, care s-au prezentat dupa miezul noptii la hotelul in care erau cazati si au fost exclusi din lotul pentru meciul cu Liechtenstein , din grupa F de