Căpitanul Franţei a avut parte de o retragere tristă. Aflat la ultimul său meci, chiar în finala Campionatului Mondial, Zinedine Zidane a părăsit terenul mai devreme decat şi-ar fi dorit, în urma unui gest necugetat, pe care cu siguranţă îl regretă. Totuşi, meritele sale nu au putut fi şterse cu buretele, el fiind desemnat cel mai bun jucător al turneului final.Zidane a fost ales cel mai bun jucător al competiţiei după o partidă în care vedeta franceză a lăsat un gust amar. Liderul "cocoşilor galici" a fost eliminat în minutul 110 al finalei cu Italia, după ce l-a lovit cu capul în piept pe italianul Materazzi, primind cel de-al 12-lea cartonaş roşu din cariera care s-a încheiat duminică seară. Nici că se putea un final mai trist pentru un jucător care şi-a lăsat amprenta pe istoria din ultimele decenii a fotbalului. Ar fi putut părăsi arena cu capul sus şi în aplauzele mulţimii, conducandu-şi echipa pană la fluierul final al arbitrului. Din păcate, caracterul l-a mai trădat o dată. Pentru a 12-a oară. Adeseori victimă a hărţuirii sau a provocărilor care l-au împins să-şi facă singur dreptate, Zidane a clacat din nou, de această dată în faţa fundaşului Marco Materazzi . În urma unor înjurături murmurate profesionist de italian, francezul a uitat că mai are doar 10 minute de jucat în carieră şi şi-a lovit murdar adversarul. Gainluigi Buffon, unul dintre puţinii jucători de pe teren care au văzut gestul, s-a repezit către asistentul care observase şi el incidentul. După o scurtă discuţie cu "centralul" Horacio Elizondo, arbitrul argentinian a scos cartonaşul roşu. După ce a marcat un gol şi a contribuit la majoritatea fazelor de atac ale francezilor, Zidane a părăsit terenul şocat de gestul necugetat care îi va umbri cariera. Înaintea finalei, Zizou era considerat cel mai îndreptăţit pretendent la Balonul de aur , menit să răsplătească cel mai bun jucător al Cupei Mondiale. După eliminarea din finală, puţini mai credeau că francezul va caştiga, însă surpriza a venit ieri, cand FIFA a anunţat că trofeul i-a revenit lui Zidane, în urma votului acordat de jurnaliştii acreditaţi la CM. Aceştia au avut de ales dintr-o listă de zece jucători propuşi de forul fotbalistic mondial, căpitanul Franţei fiind preferat proaspeţilor campioni Fabio Cannavaro şi Andrea Pirlo. Carieră de excepţie Zinedine Zidane este unul dintre cei mai galonaţi jucători din istoria fotbalului. Campion mondial şi european şi ales de trei ori cel mai bun jucător al lumii, Zizou a acumulat în palmaresul său nu mai puţin de 13 trofee cucerite cu echipele la care a jucat şi cinci distincţii obţinute individual. Această panoplie de invidiat a determinat cotidianul german "Bild" să-l numească "Dumnezeul fotbalului". REVISTA PRESEI Corriere della Sera: "Peste 25 de ani, cand generaţia de tineri care doarme beată de fericire după o noapte de sărbătoare va ajunge la maturitate, vor exista amintiri. În albumul de amintiri al unei vieţi, ziua de 9 iulie 2006 va fi cea a unei bucurii candide. Noi suntem campionii deoarece noi suntem italienii. Peste tot pe planeta Terra, pe paşaportul alb-roşu-verde (culorile italiene) va fi pusă ştampila cu admiraţie". Gazzetta dello Sport: "O noapte ce va intra în istorie. Campioni mondiali, campioni mondiali, campioni mondiali, campioni mondiali! De patru ori, la fel ca cele patru titluri pe care le-am caştigat, la fel ca cele patru stele pe care le putem pune acum pe tricou". L'Humanite: "Totuşi bravo. Les Bleus au reuşit să depăşească startul fals pentru a ajunge în finală. Zidane a marcat şi şi-a semnat eliminarea". La Tribune: "Pe ansamblu, prestaţia echipei franceze a fost una excepţională. În ciuda dezamăgirii de la final, Franţa şi-a recaştigat locul în elita fotbalului mondial". Bild: "Italia caştigă Cupa Mondială, Germania caştigă inimile. Danke, thank you, grazie, merci, gracias, Deutschland! 31 de zile de Mondial au schimbat Germania şi germanii mai mult decat a putut face politica de-a lungul anilor cu toate legile şi regulile sale". The Times: "Finala nu contează, germanii sunt adevăraţii caştigători ai Cupei Mondiale. Echipa lor nu a ajuns în finală, dar turneul a fost un triumf pentru gazdele sale. Două milioane de vizitatori şi-au schimbat părerea, iar germanii sunt din nou mandri". As: "Franţa a fost mai bună. Cu o prestaţie cenuşie, Italia a ştiut să minimalizeze riscurile în faţa unei echipe a Franţei care a jucat mai bine". CARTE DE VIZITÅ Nume complet: Zinedine Yazid Zidane Data naşterii: 23 iunie 1973 Localitatea: Marsilia Palmares - Campion mondial (1998) - Campion european (2000) - Cu Juventus a caştigat Cupa Intercontinentală (1996), Supercupa Europei (1996), titlul de campion al Italiei (1997, 1998), supercupa italiei (1997) - Cu Real Madrid a caştigat Liga Campionilor (2002), Cupa Intercontinentală (2002), Supercupa Europei (2002), titlul de campion al Spaniei (2003), Supercupa Spaniei (2001, 2003) - Cel mai bun jucător al lumii (1998, 2000, 2003) - Balonul de aur (1998)