O’Sullivan i-a cedat jocul lui Hendry, fără nicio explicaţie

Ronnie O’Sullivan a uimit audienţa de la arena Barbican Centre, unde se desfăşura sfertul de finală dintre el şi Stephen Hendry, din cadrul UK Championship , cedand partida la scorul de 4-1 pentru adversarul său şi părăsind în goană sala, fără să dea vreo explicaţie. Lumea snooker -ului a rămas uluită şi nici adversarului său nu îi venea să creadă ce s-a întamplat. “Mi-a spus doar că i-a ajuns. Nu mi s-a părut să fie ceva în neregulă”, a spus Hendry, căruia i s-a acordat victoria cu 9-1, urmand ca în semifinală să joace cu caştigătorul dintre Graeme Dott şi Steve Davis . Hendry şi O’Sullivan au mai avut altercaţii în trecut, dar scoţianul a declarat că aceste probleme nu mai existau. „Nu a existat niciun fel de discuţie între noi doi în ultimele zile şi nici probleme de ceva timp. Cu siguranţă Ronnie are motivele sale şi nu am de gand să-l critic pentru că a părăsit meciul. Mi-a spus că s-a săturat şi mi-a urat noroc pentru restul turneului. Numai el ştie ce s-a întamplat. Nu-l pot critica pentru asta, dar nu am mai văzut niciodată aşa ceva. Este bizar. Am jucat fantastic în primele patru jocuri şi nu i-am dat nicio şansă, dar la 4-1 el deja îşi intrase în mană. A avut o lovitură la bila roşie şi a ratat-o. Brusc m-am trezit că îmi strange mana”, a spus Hendry. O’Sullivan avea un avans de 24 de puncte cand a ratat bila pomenită de Hendry şi imediat a cedat partida, salutandu-i pe Hendry şi pe arbitrul Jan Verhaas. Directorul turneului de snooker, Michael Ganley, a confirmat că O’Sullivan a cedat partida. “L-am întrebat dacă e ceva în neregulă şi mi-a spus «Nu», după care a părăsit clădirea, lăsandu-ne pe toţi mască. Am mai văzut jucători cedand partide în anumite faze ale jocului, deobicei din cauza unor probleme medicale. Se mai întamplă, dar foarte rar. Evident, el a simţit că nu mai poate continua, poate din motive pe care nu le ştim, dar a cedat partida”, a confirmat Ganley. O’Sullivan, în varstă de 31 de ani, fost campion mondial şi număr unu în snooker, este una din cele mai carismatice figuri din lumea snooker-ului, dar şi o persoană problematică, care se luptă cu depresiile şi care a ameninţat în cateva ocazii că se retrage din snooker. John Parrott, fost campion mondial, a comentează evenimentul pentru BBC Sport, spunand că O’Sullivan ar trebui să renunţe de tot, dacă nu este fericit. „Ronnie are destul timp acum, de sărbători, să privească înapoi şi să reflecteze la ce a făcut, iar anul viitor să vine cu o nouă abordare. Dar, dacă jocul nu îi mai face plăcere şi nu mai vrea să participe la concursuri, poate că ar trebui să renunţe”, a spus Parrott. Nici agenţia 110 Sport, care se ocupă de contractele de sponsorizare ale lui O’Sullivan, nu a aflat motivele acestuia. „Suntem la fel de uimiţi ca toată lumea. În afară de ce a vorbit cu Hendry şi cu John Carroll, nu ştim nimic în plus. Suntem şi noi într-o ceaţă totală”, a declarat un purtător de cuvant al 110 Sport. De asemenea, organizatorii turneului au declarat că spectatorii care asistau la partida dintre Hendry şi O’Sullivan, şi care ar fi trebuit să urmărească un joc întins pe parcursul a două sesiuni, vor primi bilete pentru semifinala dintre John Higgins şi Peter Ebdon.