General Electric cumpără divizia aerospaţială Smiths cu 4,8 miliarde de dolari

Cel mai mare constructor de motoare de avioane, grupul american General Electric, va prelua divizia de aparatură pentru industria spaţială a companiei britanice Smiths Group, cu suma de 4,8 miliarde de dolari. Astfel, General Electric va putea profita de pe urma creşterii numărului de comenzi pentru avioane şi a sumelor pe care Statele Unite ale Americii le investesc în industria militară. Cele două companii au anunţat, ieri, că au căzut de acord şi asupra unui joint venture în domeniul aparaturii de detectare şi securitate, în care Smiths va deţine 64 de procente, iar General Electric (GE) 36 de procente, relatează CNN. Divizia aerospaţială a Smiths fabrică aparatură pentru o gamă largă de avioane, de la avionul superjumbo Airbus A380 la F-35 Joint Strike Fighter construit de Lockheed Martin Corporation. "Structura industriei aerospaţiale se modifică, necesarul de capital creşte, precum şi importanţa furnizorilor de componente, mai ales în contextul demarării proiectelor de ultimă generaţie", a declarat, într-un comunicat, directorul general al Smiths, Keith Butler-Wheelhouse. Acordul Comisiei Europene, absolut necesar Grupul britanic a anunţat că va returna acţionarilor săi 2,1 miliarde de lire sterline (4,1 miliarde de dolari) din suma obţinută în urma vanzării, iar acţiunile companiei cu sediul la Londra au crescut cu pană la 17 procente după lansarea anunţului. Smiths consideră că tranzacţia s-ar putea finaliza în al doilea trimestru al acestui an. Este însă condiţionată de organismele de reglementare europene şi americane şi necesită acordul acţionarilor Smiths. "Acesta este cu siguranţă următorul pas pe care directorul financiar al GE, Jeffrey Immelt, îl face în direcţia consolidării din industria echipamentelor aerospaţiale. GE face deja motoare, iar acum îşi va diversifica activitatea prin fabricarea sistemelor de control şi a fuselajului", a comentat pentru Bloomberg analistul din domeniul aerospaţial, Will Mackie. Achiziţia diviziei Smiths va aduce GE noi produse, inclusiv sisteme electronice de control al zborului, pe care compania americană nu a reuşit să le obţină în 2001, cand Uniunea Europeană nu a aprobat oferta GE de preluare a Honeywell International Inc., cu 45 miliarde de dolari. Immelt spune însă că divizia aerospaţială Smiths este mai mică decat Honeywell în ce priveşte volumul de vanzări. Divizia Smiths are 11.500 de angajaţi în cinci ţări, iar în cele 12 luni anterioare datei de 5 august 2006 a înregistrat un profit operaţional de 156 milioane de lire sterline. Vanzările au totalizat 1,3 miliarde de lire sterline.