Frica de imbatrinire aduce profituri uriase in fiecare an. Milioane de euro cheltuiti in zadar, sustin oamenii de stiinta. O afacere gigantica, de la creme si carti pina la experimente de laborator, ataca, prin promisiuni, batrinetea. „Miliarde de dolari aruncati inutil in fintinile mitice ale tineretii eterne”, deschide LiveScience.com dosarul sau despre imbatrinire, aratind ca oamenii de stiinta sint radicali in aceasta privinta. Cind vine vorba despre riduri, par alb si slabirea memoriei sau a vederii, lucrurile sint ireversibile. Flacoanele tineretii vesnice nu pot sustine decit cel mult, optimismul omenesc. Injectii de 10.000 de euro Teama de batrinete se adinceste cu atit mai mult cu cit societatea prezenta este din ce in ce mai exigenta cu virstele inaintate, promovind cu exagerare mitul tineretii absolute. La 34 de ani, Zinedine Zidane este numit de ziarele de sport din toata lumea „un om batrin”. Virful puterii, atletic vorbind, se atinge la 20 si ceva de ani. Mizind pe aceasta slabiciune umana, companiile tintesc cu produsele „tineretii vesnice” catre toate tipurile de public: atit cei de 30 de ani, cit si cei de 70. Iar daca la inceput se promovau numai sampoane impotriva caderii parului sau creme antirid, mai nou, farmaciile au rafturi intregi cu produse care promit sex, vigoarea tineretii sau memorie de elefant. Site-urile sint mai indraznete de atit si vind nostalgicilor pastile din ierburi cu nume ca „Forta virstei”, „Ultra Max 400” sau „Regenesis Plus Recombinant GH”. Mai mult, in ultimii zece ani, in Statele Unite, s-au deschis sute de clinici antiimbatrinire, cerind clientilor peste 10.000 de euro anual pentru injectii hormonale si o serie de alte terapii neconfirmate inca. Solutiile care trateaza fizicul sint completate cu cele pentru spirit. Librariile mustesc de manuale si ghiduri impotriva batrinetii, ale caror titluri mizeaza pe idei de genul „Intinereste: zece pasi pentru a intoarce anii”. Exista insa si exemple mai senine, cum ar fi „Batrinete si moarte in mileniul trei”, cartea lui Livius Ciocarlie , publicata anul trecut in Romania, in care autorul isi indeamna semenii sa nu dramatizeze: „Ne-am nascut fiindca asa s-a intimplat, murim fiindca asta-i situatia”. Promisiuni ridicole Dintre toate inventiile, industria cremelor antirid este cea mai profitabila insa: aici se invirt, anual, peste 26 de miliarde de dolari. Iar atunci cind cosmeticele nu mai fac fata, intervin operatiile estetice. Teama de bisturiu a fost speculata si ea de producatorii de cosmetice, care au lansat creme „hi-tech“, de 300 de dolari, infasurate intr-o serie de denumiri latinesti sau stiintifice. In fata acestor produse, Leonard Hayflick, profesor de anatomie la Universitatea din California, este ferm pe pozitie: „Nu exista nici o interventie care ar putea incetini, opri sau intoarce imbatrinirea. Punct”. El adauga ca, prin exercitii, oamenii pot sa recupereze doar vitalitatea fizica si psihica, dar nu pot redeveni tineri. Dupa 30 de ani, rata imbatrinirii fizice este de 0,5% si nimic nu o poate diminua. Specialistii dermatologi sustin, de asemenea, ca in privinta produselor antirid, majoritatea reclamelor spun lucruri ridicole. Imortalitatea din laboratoare Pentru a sublinia pretentiile absurde ale companiilor din industria „antiimbatrinire“, cercetatorii americani au instituit chiar premiile „Teapa de argint“, conform unui articol din „The Telegraph”. Ele sint acordate „celor mai exagerate declaratii despre incetinirea procesului de imbatrinire”. Premiul intii a fost dat unei sticle cu „potiuni miraculoase“, creata de o companie cu nume inselator: „Academia Americana de Medicina Antiimbatrinire”. Aceasta vinde prin Internet produse obisnuite, la preturi care depasesc 500 de dolari, cum ar fi crema Ultra Prime, „una dintre cele mai avansate produse stiintifice bazate pe suplimente nutritive“. Optimism de Science Fiction Exista insa si cercetatori mai putin pesimisti in legatura cu implacabilul virstei. „Omenirea a atins progresul necesar pentru a-si stopa propria imbatrinire in maximum 25 de ani”, a prezis acum citiva ani Aubrey de Grey, cercetator la Cambridge. Fundatia Methuselah, creata tot de Grey, promite 3,5 milioane de dolari celor care aduc contributii stiintifice in domeniul antiimbatrinirii. Experimentele cercetatorului au stirnit insa proteste in lumea medicala, fiind considerate de multi ca apartinind mai degraba de domeniul Science Fiction. Deprimare la virste mici In ciuda temerilor cu care este privita virsta a treia, perioada batrinetii este una fericita, arata o cercetare realizata de centrul Ann Arbor Healthcare System din SUA. Institutul a realizat un sondaj la care au participat 500 de persoane, impartite in doua categorii ( 21-40 de ani si 60-90 de ani), care au fost intrebate cit de fericite sint. Raspunsurile contineau note pe o scara de la unu la zece, iar rezultatele au aratat ca nivelul fericirii pentru tineri nu trece de 6,6, in timp ce al batrinilor depaseste 7,32 de puncte. Explicatia diferentei, dupa parerea savantilor, sta in „rezerva de fericire” cu care se naste fiecare om la periferia constiintei sale, iar o data cu virsta, aceasta creste, iar indivizii devin constienti de ea. Topul nemuririi Arwen, elfita din „Stapinul inelelor”, este cel mai interesant personaj nemuritor, in opinia celor de la livescience.com. Eroina lui Tolkien moare la cei 2.901 ani ai sai, renuntind la vesnicie pentru iubire, iar asta o claseaza prima in topul imortalitatii, realizat de portalul stiintific. Highlander ocupa locul 4 pentru „abilitatea de a muri ca si cei de rind”, urmat de Dorian Gray, eroul lui Oscar Wilde , pe locul 5. Pozitia noua i-a revenit lui Dracula, care ilustreaza „disperarea de a trai vesnic”, iar pe ultimul loc in clasament s-a asezat Peter Pan , baietelul care nu vrea sa creasca niciodata.