Arterele sunt vase mari prin care circula sangele de la inima la diverse organe (creier, plamani ) sau tesuturi . Blocajul arterelor reprezinta una dintre cele mai frecvente cauze de deces, jumatate dintre pacienti decedand ca urmare a astuparii arterei pulmonare, boala numita embolie. CAUZE Embolia reprezinta blocarea arterei pulmonare din cauza unui cheag de sange care pleaca cel mai des din venele picioarelor. Motivele aparitiei bolii sunt numeroase: tromboza venoasa profunda, operatii pe inima, tumori in sistemul circulator sau grasimile care se depun pe peretii interiori ai vaselor de sange (colesterolul marit). Bolnavii care sufera atacuri cerebrale, crize cardiace sau de cancer au un risc crescut de formare si deplasare a cheagurilor. Chiar si nasterea, datorita presiunii lichidului amniotic (care inconjoara fatul)asupra vaselor, duce la ingreunarea circulatiei sanguine. PREVENIRE Cel mai periculos este sa ramaneti culcat mai multe zile sau saptamani, de aceea dupa orice operatie pacientii sunt sfatuiti sa incerce sa mearga cat mai curand. Daca simtiti o umflatura dureroasa, rosie si fierbinte la picior, de-a lungul unei vene, este posibil sa aveti un cheag de sange si trebuie sa mergeti imediat la doctor sa-l tratati, pentru a evita plecarea acestuia spre plamani. Daca ati suferit o fractura de sold sau femur si stati imobilizati in ghips o perioada indelungata, miscati-va cat mai des degetele de la picioare. Cei cu tromboze sau varice trebuie sa poarte ciorapi elastici speciali. TRATAMENT In cazul bolnavilor care sunt imobilizati mult timp sau celor carora li s-au descoperit cheaguri de sange in cursul angiografiilor, medicul le prescrie heparina, pentru a le subtia sangele si distruge cheagurile. Acesta este un tratament de urgenta, care se efectueaza numai in spital. Si administrarea de oxigen poate fi uneori necesara.