Sezonul de schi a început cum nu se poate mai prost. Temperaturile ridicate şi absenţa ninsorilor au făcut ca partiile să devină impracticabile. Astfel, afacerile companiilor din domeniu riscă să fie compromise în acest sezon. şi cum prognoza meteo nu este deloc favorabilă, firmele de închiriat echipamente pentru schi, hotelurile sau companiile de transport prin cablu ar putea avea încasări cu pană la 50% mai mici faţă de cele din sezoanele în care zăpada era din abundenţă. Nici în Munţii Alpi situaţia nu este mai roz. Dacă în anii trecuţi, amatorii de sporturi de iarnă aveau ca alternativă staţiunile turistice din Austria sau Elveţia, anul acesta turiştii nu prea au de ales. Lipsa zăpezii este o problemă cu care se confruntă majoritatea staţiunilor turistice din Europa. Acolo, hotelierii pierd bani serioşi pentru că, în această perioadă a anului, fluxul de turişti era foarte mare. Hotelurile sunt ocupate în proporţie de 40% În Romania, hotelierii şi proprietarii de pensiuni au doar turişti de weekend. Pană acum, gradul de ocupare era destul de ridicat datorită turismului de afaceri, însă odată cu începerea sezonului, de la 1 decembrie, sălile de conferinţă ale hotelurilor nu mai au căutare. Astfel, doar perioada 22-31 decembrie va fi profitabilă pentru hotelieri , deoarece pentru acest interval s-au făcut rezervări încă din luna septembrie. Agenţiile de turism au încheiat contracte pentru perioada Sărbătorilor de iarnă încă din luna septembrie şi astăzi nu mai găseşti niciun loc pe Valea Prahovei, Bran-Moeciu sau Maramureş. Însă, pentru prima decadă a lunii decembrie, nu s-au făcut prea multe rezervări. Ofertele de schi ale agenţiilor nu au mare căutare în acest an. "Dacă nu ninge pană de sărbători, staţiunile montane vor fi mult mai aerisite faţă de ceilalţi ani, crede Anca Toader, de la agenţia Top Travel din Braşov. "Pot să vă spun că am pierdut pană acum aproximativ 5.000 de euro, din cauza lipsei zăpezii", a adăugat Toader. Prea cald pentru zăpadă artificială Pensiunea Doina din Buşteni este poziţionată la o altitudine de peste 1.000 de metri , iar accesul este destul de dificil. "Depindem 100% de zăpadă", spune Constantin Ionescu, proprietarul pensiunii "La noi vin clienţii doar atunci cand e zăpadă, să se poată plimba cu sania trasă de cai sau să schieze", se plange Ionescu. Pensiunea Doina are 10 camere, însă weekendul trecut nu avea decat una singură ocupată. Nici la hotelurile mai mari lucrurile nu stau altfel. "În mod normal, astăzi ar fi trebuit să avem hotelul plin", spune Ramona Alecu, reprezentanta hotelului Bastion din Sinaia. Lipsa zăpezii a făcut ca, în această perioadă, gradul de ocupare al Bastionului să fie de doar 50%, a mai adăugat Alecu. "Tunurile nu funcţionează decat dacă temperatura este constant negativă, undeva în jurul valorii de 3, -4 grade Celsius", spune Victor Timotin, de la Institutul Naţional de Cercetare şi Dezvoltare în Turism. Deşi pe Valea Prahovei există 4-5 partii artificiale şi peste 10 tunuri de zăpadă, acestea nu pot funcţiona. Firmele care închiriază echipamente de schi şi cele care asigură transportul prin cablu pe partii şomează. "Chiar dacă ar scădea temperaturile suficient cat să se dea drumul la tunurile de zăpadă artificiale, noi tot nu am închiria echipamentele, decat dacă stratul de zăpadă ar fi suficient de gros, pentru că altfel, acestea se deteriorează", spun reprezentanţii firmelor de profil. Compania Teleferic are scaunele goale Compania Teleferic Prahova, care asigură transportul cu telecabine, teleschi şi telescaune în Predeal şi Sinaia transportă cu 40% mai puţine persoane decat în mod obişnuit. Reprezentanţii companiei spun că pierderile vor fi semnificative dacă nu va fi zăpadă. Atunci cand se schiază, o instalaţie poate transporta pană la 10.000 de turişti zilnic, iar un bilet costă în jur de 6-7 lei. La un calcul sumar, reiese că pierderea zilnică a companiei este de 30.000 de lei.