Temperatura crescuta este o forma naturala de lupta a organismului celor mici impotriva infectiilor. Pentru parinti, aparitia febrei in cazul copiilor este, de cele mai multe ori, un semnal de alarma. Chiar daca temperatura ridicata este considerata a fi o forma normala de lupta impotriva agresorilor microscopici, pediatrii atrag atentia adultilor sa ii trateze pe cei mici numai dupa ce au fost consultati cu atentie de un doctor. Una dintre primele ma­suri care trebuie aplicate pana in momentul in care copilul va fi consultat de un medic o reprezinta aplicarea de comprese reci („reci", insemnand la temperatura camerei, nu scoase din frigider!) pe fruntea copilului, pe membre si frectionarea extremitatilor cu alcool sanitar. Rolul alcoolului este acela de a favoriza aparitia vasodilatatiei periferice, care ajuta la pierderea de caldura. Tot pana la consultarea medicului, orice parinte trebuie sa aiba in casa si sa stie sa administreze un supozitor antitermic (impotriva febrei) - cu paracetamol sau novocalmin. Alte preparate antitermice orale (siropuri sau pastile cu gust placut de fructe) sunt acetaminofenul (paracetamol) si ibuprofen (nurofen), precum si algocalmin , in doze corespunzatoare cu varsta si greutatea copilului, recomandate numai de medic. Aspirina este contraindicata la copilul sub 10 ani, din cauza posibilitatii de aparitie a unor complicatii grave ce includ afectarea hepatica - sindromul Reye . Efectul antipiretic (antitermic) al acestor medicamente apare dupa aproximativ 30 - 60 de minute de la administrare si este maxim dupa circa trei ore, cand temperatura scade cu 1,5 - 2,25 grade Celsius. Dupa aproximativ sase ore, temperatura poate sa revina la valoarea crescuta, initiala, ceea ce nu trebuie insa sa fie considerat un esec terapeutic. Nu dati copiilor antibiotice „dupa ureche"! Administrarea de antibiotice imediat dupa aparitia febrei este contraindicata si in nici un caz nu trebuie administrate la initiativa parintilor, fara consultarea medicului. Administrarea pripita a antibioticelor nu numai ca este inutila - de multe ori febra este rezultatul unei agresiuni virale, (iar virusii nu sunt „deranjati" catusi de putin de antibiotice!), insa poate fi si periculoasa: poate masca simptomele unor boli - ce nu mai pot fi diagnosticate corect - sau poate induce aparitia rezistentei bacteriilor la un viitor tratament cu antibiotice, cand acestea poate vor fi utile! De asemenea, atunci cand medicul a recomandat antibioticul, trebuie sa se tina cont de faptul ca efectul medicamentului apare abia dupa 24 - 48 de ore. Ce este febra Febra se defineste ca o crestere a temperaturii corpului peste valoarea de 37,5 grade C. O temperatura cu valori cuprinse intre 37 grade Celsius si 38 C se numeste subfebrilitate si poate de asemenea sa semnaleze anumite afectiuni ale copilului. Temperatura corporala se masoara cu ajutorul termometrului clasic - cu mercur. Masuratorile trebuie sa dureze minim 60 de secunde - intrarectal (in fundulet) si 120 de secunde - axilar (la subtiori). Masuratoarea intrarectala este considerata de medici cea mai fidela. In prezent, exista in magazinele specializate termometre digitale, care pot masura temperatura in cateva secunde, cu aplicare pe tegumente (piele) sau in conductul auditiv extern.