Psoriazisul este o boala dermatologica cronica care determina o crestere rapida si exagerata a celulelor pielii, avand ca rezultat aparitia unor plagi tegumentare ingrosate, albicioase. Aceste leziuni pot varia ca dimensiuni si au o localizare preponderent la nivelul genunchilor, coatelor, scalpului, mainilor, picioarelor si regiunii sacrale (partea inferioara a spatelui). Psoriazisul este mai frecvent in randul adultilor, dar poate aparea si in randul copiilor si adolescentilor. Nu se cunoaste etiologia exacta a psoriazisului. Majoritatea specialistilor sustin ca afectiunea are determinare genetica. Se stie ca persoanele purtatoare de anumite gene mutante pentru aparitia bolii au un risc mai mare de 10 ori pentru aparitia bolii. O treime dintre persoanele cu psoriazis au in familie cel putin inca un membru cu aceasta boala. Exista mai multi factori care sunt implicati in agravarea psoriazisului: clima rece si uscata, leziunile cutanate, stresul si anxietatea, infectiile si anumite medicamente, precum antiinflamatoriile non-steroidiene, medicamentele folosite in tratamentul unor boli cardiace si al hipertensiunii arteriale si sarurile de litiu. Un alt factor de risc pentru aparitia psoriazisului este consumul exagerat de alcool. S-a dovedit ca alcoolicii dezvolta, de obicei, o forma mai grava de psoriazis in raport cu persoanele care nu consuma bauturi alcoolice . Aceasta forma de boala este mai des intalnita in randul barbatilor de varsta mijlocie, mari consumatori de etanol.