Conform unei statistici a Institutului Oncologic Bucuresti, cancerul pulmonar reprezinta cea mai raspandita forma in Romania, dar si in alte tari din Europa. Depistarea in stadiu precoce poate salva multe vieti. Statisticile arata ca unul din trei decese provocate de pulmonar nu au privit aceasta boala ca pe o amenintare reala pana nu au aflat ca sufera de ea, arata rezultatele unui studiu paneuropean desfasurat atat la nivelul pacientilor cu cancer pulmonar, cat si la nivelul publicului general, in Franta, Spania, Italia, Germania si Marea Britanie. 40% din oameni cred ca cea mai frecventa forma de cancer este cancerul mamar, cand de fapt este cancerul pulmonar. Acesta determina si cel mai mare numar de decese in Europa, si anume 342.000 in fiecare an, ceea ce inseamna 937 vieti in fiecare zi! "Cancerul pulmonar este adesea uitat sau neinteles", a explicat dr. Jesme Fox, director medical in cadrul The Roy Castle Lung Cancer Fundation (Fundatia Roy Castle pentru Cancerul Pulmonar) si secretar al Global Lung Cancer Coalition (Coalitiei Mondiale pentru Cancerul Pulmonar). Daca exista suspiciune de cancer pulmonar, primul pas este prezentarea la medicul specialist pneumolog. Se recomanda efectuarea unei radiografii pulmonare, care are ca scop orientarea diagnosticului. Urmatorul pas este bronhoscopia, inevitabila in orice banuiala de cancer pulmonar. In cazul in care se stabileste diagnosticul, este impetuos necesara realizarea unui bilant complet pentru evaluarea stadiului bolii si depistarea posibilelor metastaze. "Daca este ceva ce oamenii trebuie sa stie despre cancerul pulmonar este ca diagnosticul precoce le poate salva viata. Mai ales cei cu factori de risc, fumatorii, trebuie sa ia imediat masuri daca simt ca ceva nu este in regula. Nu ignorati primele simptome, mergeti la medic imediat!" Majoritatea cazurilor de cancer pulmonar sunt diagnosticate in faze avansate, cand cancerul s-a raspandit deja in alte parti ale corpului. Mai putin de 5% din pacientii in astfel de stadii avansate supravietuiesc 5 ani dupa diagnostic. Majoritatea mor in primele 6 luni! "Optiunile de tratament pentru cancerul pulmonar s-au imbunatatit semnificativ in ultimii 10 ani", spune prof. Giuseppe Giaccone, profesor de oncologie si sef al Departamentului de Oncologie medicala din cadrul Vrije Universiteit Medical Center, din Amsterdam. Diagnosticul de cancer pulmonar nu inseamna lipsa oricarei sperante, sunt acum disponibile mai multe optiuni de tratament. Cu toate acestea, in Europa, numai 14% dintre pacienti beneficiaza de noile terapii, in ciuda opiniei generale ca pacientii trebuie sa primeasca cea mai buna optiune terapeutica. Tuse fara leac Un fumator trebuie sa se prezinte de urgenta la medic daca apar urmatoarele simptome, ce ar putea ascunde un cancer la plamani: tuse persistenta care nu trece cu tratament specific si se agraveaza progresiv; schimbarea caracterului unei tuse mai vechi ; durere toracica permanenta; aparitia sangerarii pe gura sau nas, insotita de tuse; dispnee (respiratie greoaie, in special la efort), disfonie (voce ragusita); infectii respiratorii repetate, in special pneumonie sau bronsita; tumefierea regiunii cervicale sau faciale, oboseala fara motivatie, scadere nejustificata in greutate, lipsa poftei de mancare.