Călătorie cu grad înalt de risc pentru Benedict al XVI-lea

Papa Benedict al XVI-lea îşi începe, marţea viitoare, vizita în Turcia, prima pe care o face pe pămantul Islamului. Analiştii Vaticanului consideră că turneul papal are un grad înalt de risc, desfăşurandu-se la doar 11 săptămani de la controversa cauzată de afirmaţiile Suveranului Pontif la adresa Profetului Mahomed. Primirea rezervată Suveranului Pontif, atat din partea autorităţilor politice - în lipsa premierului Recep Tayyip Erdogan şi a şefului diplomaţiei, Abdullah Gul - cat şi din partea populaţiei (de confesiune musulmană în proporţie de 99%) riscă să fie glacială. Mai multe proteste violente au izbucnit în aceste zile care preced vizita, chiar dacă autorităţile s-au angajat să asigure succesul călătoriei. Ultimul incident a avut loc miercuri, la Istanbul, cand un grup de 120 de manifestanţi au invadat Sfanta Sofia , vociferand împotriva Papei. Capul Bisericii Catolice va avea la Istanbul o întrevedere cu Patriarhul Ecumenic al Constantinopolelui, Bartolomeu I, cei doi urmand să dea publicităţii o declaraţie comună, pentru a evidenţia voinţa de reconciliere a celor două mari ramuri ale creştinismului. După 11 săptămani de la discursul rostit de Suveranul Pontif în Germania, în care a făcut apropierea între islam şi violenţă, atenţia se va îndrepta acum mai ales asupra mesajului său către musulmani. Preşedintele pentru probleme religioase, Ali Bardakoglu, principala autoritate musulmană din Turcia, a fost printre primii care au condamnat discursul Papei, apreciind că era "o ameninţare la adresa păcii în lume", că oferea "o viziune plină de prejudecăţi" despre islam şi reflecta "ura" papei. Benedict al XVI-lea şi-a cerut scuze, explicand că a fost greşit înţeles. Această călătorie "nu va rezolva toate problemele, dar va fi un pas bun în direcţia dialogului", a estimat Bardakoglu. "Imaginea papei în randul musulmanilor va rămane probabil marcată de incident", a afirmat, sub protecţia anonimatului, un prelat de la Vatican. În acest context, îi va fi greu Suveranului Pontif să abordeze tema libertăţii religioase pentru minorităţile creştine din ţările musulmane. S-a opus aderării Turciei la UE Situaţia este cu atat mai delicată cu cat Papa este perceput ca adversar al intrării Turciei în Uniunea Europeană. În 2004, sub pontificatul lui Ioan Paul al II-lea, cardinalul Joseph Ratzinger a declarat public că admiterea Turciei în UE ar fi "o mare eroare".