Pentru ţancii zilelor noastre, pe care părinţii îi iau la mare de la 2-3 anişori, găletuşa şi lopăţica nu mai prezintă aşa mare interes. Curioşi din fire, celor mici le fac astăzi cu ochiul maşinuţe şi jucării cu nume complicate, de neînchipuit, poate, pe vremea părinţilor: bărcuţe bumpers cu animale plutitoare, miniavioane hidraulice, girafe gonflabile, gondole sau tobogane acvatice. Plasate strategic, chiar pe plajă sau la caţiva metri de ea, colorate şi zgomotoase, maşinăriile-minune atrag ca un magnet copiii şi-i obligă pe părinţi să scoată bani buni din buzunare pentru obţinerea unei feţişoare fericite. Pe plaja de la Saturn, cinci minute într-un leagăn sub formă de bărcuţă înseamnă 1 RON minus din bugetul de vacanţă al familiei. Anunţul, scris cu roşu pe o tăblie albă, sună periculos – "1 leu de copil" - şi starneşte comentarii din partea amatorilor de plajă din apropiere: "Uite-te la ăştia, parcă vand copii!". La un metru mai departe, o bătrană sună dintr-un clopoţel, ca la şcoală, semn că micii pasageri ai unui carusel trebuie să fie pregătiţi pentru cursă. Tot de cinci minute, căci aceasta e unitatea de măsură pe litoral. La Neptun, altele sunt pretenţiile. şi altele sunt şi preţurile: o tură cu miniavionul hidraulic, cu gondola , cu " Pinocchio " sau cu un "Ferrari" în miniatură costă 3,5 RON, într-un spaţiu special amenajat în centrul staţiunii, în zona cu magazine, ca să aibă doamnele ce face, în timp ce taţii îşi păzesc odraslele. Apropierea de plajă face să crească tarifele. Cinci minute de plimbare cu bărcuţele "bumpers" într-o piscină pe măsura publicului-ţintă – 5 RON, cinci minute cu minimotoarele electrice – 4 RON, o cursă "nebunească" pe toboganul acvatic – 5 RON, ţopăiala în girafa gonflabilă şi pe trambulină – 10 RON pe timp nelimitat, preţ care corespunde şi utilizării, tot pe timp nelimitat, a leagănelor şi a toboganelor din cadrul parcului de agrement pentru copii. Atracţia locului – cursele cu minikarturi, de 5 RON fiecare, care scot în evidenţă abilităţile de şofer ale micilor piloţi. În satul de vacanţă de la Mamaia, coadă la buburuze şi la căluşei, care-ţi haţană copilul pană oboseşte. Preţul distracţiei de cateva minute – 3 RON. Pe plajele particulare, locurile de joacă pentru copii sunt şi mai bogate ca ofertă, să fie omul mulţumit: castele impunătoare, în care se pompează aer permenent, miniterenuri de fotbal, trambuline şi alte animăluţe gonflabile, care-ţi iau ochii şi-ţi golesc buzunarele. Căci, de!, obrazul subţire cu cheltuială se ţine.