Parazitozele transmise de animalele de companie sunt mai frecvente la cei care uită regulile de igienă alimentară. Un animal de casă îţi poate aduce multă bucurie, indiferent de varstă. Însă gesturi precum mangaiatul sau pupatul pe botic pot deveni periculoase dacă pisoiul sau cainele nu este bine îngrijit. Bolile care pot trece de la animal la om sunt cunoscute sub numele de zoonoze. Prof. dr. Dan Steriu, şeful Laboratorului de Boli Parazitare din cadrul Institutului " Cantacuzino " din Bucureşti, ne-a vorbit despre două dintre pericolele pe care le pot prezenta animalele pentru oameni. Toxocaroza afectează în special copiii Toxocaroza este o infecţie a cainilor şi pisicilor care apare cand animalele nu sunt deparazitate. Toxocarele sunt viermi cu localizare intestinală care, la maturitate, elimină ouă ce ajung pe sol odată cu fecalele animalelor. După un număr de zile, în anumite condiţii de umiditate şi temperatură, ele devin infectante. Oamenii se pot infecta în lipsa unei igiene alimentare adecvate, de exemplu consumand legumele sau fructele nespălate. Boala predomină la copii, la care, de obicei, regulile de igienă nu sunt încă bine percepute. Dat fiind numărul mare de caini şi pisici fără stăpan, deci nedeparazitate, în Capitală, mediul este destul de contaminat, studiile Institutului „Cantacuzino" arătand că circa 50-60% din persoanele investigate prezintă anticorpi antitoxocara. Asta nu înseamnă că sunt neapărat bolnavi, ci că au avut, candva, infecţia în organism rămanand cu anticorpii. Boala dă reacţii pulmonare, hepatice şi, mai rar, oculare. După ingerarea ouălor de toxocara, larvele penetrează mucoasa intestinală pentru a fi transportate prin sistemul circulator spre ficat, plămani, sistemul nervos central şi alte regiuni, unde eliberează toxine şi provocă procese inflamatorii cu participarea unui număr mare de elemente sanguine din categoria eozinofilelor. De cele mai multe ori, infecţia rămane asimptomatică. Infectarea poate fi depistată prin analize de serologie, coroborate cu un examen hematologic. Infecţiile, mai ales cele uşoare, se vindecă de la sine. Tratamentele specifice grăbesc vindecarea. Toxoplasmoza pune în pericol sarcina Toxoplasmoza este o infecţie produsă de un parazit unicelular, care se trasmite la om în urma contactului cu pisica, dar mai ales prin consumul alimentelor pe bază de carne insuficient preparate termic. Boala se manifestă de obicei pe fondul unui sistem imunitar slăbit. În cazul femeilor însărcinate, ea poate produce avorturi sau naşteri de copii cu probleme neurologice , dacă prima infecţie se produce în perioada sarcinii. De aceea, se recomandă ca în momentul în care se stabileşte existenţa sarcinii, viitoarea mămică să facă un test pentru evidenţierea infecţiei. Dacă testul e negativ, deci persoana nu a avut contact cu infecţia toxoplasmică, în următoarele luni ea trebuie să evite o astfel de posibilitate. În acest scop va trebui să consume numai carne fiartă sau prăjită, să spele bine fructele şi legumele şi să evite contactul cu pisoii. Se recomandă ca o dată pe lună sau cel mult la două luni să se refacă testul serologic. Dacă infecţia este prezentă, medicul va impune tratamente corespunzătoare pentru o evoluţie normală a sarcinii sau, la limită, va recomanda întreruperea ei. De cele mai multe ori, momentul infecţiei rămane asimptomatic dar este posibil să apară eventuale senzaţii de frison, stări subfebrile, dureri de cap, care se remit în 24 – 48 de ore.