Persoanele care au multe alunite pe piele prezinta mai multe riscuri de a dezvolta un melanom , cea mai grava forma de cancer de piele , dar au si o speranta de viata mai lunga. Un studiu la care au participat peste 1.800 de frati gemeni a scos la iveala faptul ca cei care au mai multe alunite au telomeri mai lungi. Telomerii sunt markeri ai imbatranirii biologice care se gasesc in toate celulele si care au rolul de a proteja cromozomii. Mai exact, telomerii sunt pachete de ADN plasate la capetele cromozomilor, care au rolul de a impiedica dezintegrarea acestora, adica de a intarzia procesul imbatranirii. Cercetatorii de la Kingiii's College London spun ca persoanele care au peste 100 de alunite pe corp sunt, din punct de vedere biologic, cu sase - sapte ani mai tinere decat persoanele care au mai putin de 25 de alunite pe corp. Veronique Bataille, coordonatorul acestui studiu a spus ca rezultatele studiului implica faptul ca persoanele cu multe alunite pe corp sunt mai putin susceptibile de a avea boli asociate cu imbatranirea, precum maladiile cardiace sau osteoporoza. Totusi, mai sunt necesare studii care sa aprofundeze aceasta idee. Cercetatorii trebuie sa afle daca numarul mare de alunite pe corp contribuie la incetinirea ritmului de imbatranire generala. Alunitele sunt excrescente ale pielii, de obicei de culoare maronie, care se dezvolta din melanocite, celule producatoare de pigment. Ele variaza ca forma si marime. Orice persoana are pe corp cel putin 10 alunite, care de obicei se dezvolta in adolescenta si tind sa dispara incepand cu varsta a doua. Numarul mediu de alunite la persoanele albe este de 30, dar unii oameni pot avea si 400. Ocazional, ele pot deveni cancerigene. Aproape jumatate dintre melanoamele maligne provin din alunite.