Adolescentii care se intalnesc cu persoane mai varstnice, si-au inceput viata sexuala si folosesc droguri sau consuma alcool se imagineaza ca fiind mai varstnici , se arata intr-un nou studiu. Rezultatele cercetarii sugereaza ca adolescentii care se „angajeaza” in comportamente tipice adultilor se simt mai aproape de aceasta categorie de varsta. O cercetare anterioara arata ca adolescentii se percep pe ei insisi putin mai varstnici decat sunt in realitate, dar aceasta tendinta tinde sa se atenueze cand acestia ajung la varsta de peste 20 de ani. Kelly Arbeau, psiholog la Universitatea Alberta din Canada, si colegii de la Universitatea Victoria au vrut sa vada daca adolescentii care au activitati ale unor adulti se simt mai varstnici decat acestia. Studiul a fost efectuat pe 664 de adolescenti cu varste intre 12 si 19 ani, acestia fiind intrebati despre intalnirile amoroase si experientele sexuale, dar si daca fumeaza, consuma alcool sau droguri. In medie, adolescentii au spus ca se simt mai in varsta decat sunt de fapt, iar fetele se simt mai „batrane” decat baietii. Specialistii pun aceasta perceptie pe seama faptului ca fetele intra mai devreme la pubertate . Adolescentii care se simteau mai varstnici decat varsta biologica erau mai predispusi la a se intalni cu persoane mai batrane si la a-si incepe si viata sexuala. „Experienta sexuala este taramul comportamentului adult, astfel incat tinerii care fac sex se pot simti mai adulti decat ceilalti de seama lor care nu au facut acest lucru”, spune psihologul.