Traian Băsescu agită scena politică din Romania, fostă ţară comunistă obişnuită cu lideri anoşti şi distanţi, el putand fi văzut în restaurantul Golden Blitz , în discuţii cu un confident, şarjand în faţa camerelor sau dansand cu o prietenă, relatează "International Herald Tribune" (IHT), în ediţia on-line. Reluand un material difuzat de AP, IHT publică un portret al preşedintelui Romaniei, prezentat ca "descheiat, neortodox şi, spun unii, neprezidenţial". Ziarul remarcă predilecţia lui Băsescu de a se îmbrăca informal sau de a-şi conduce maşina proprie în Capitală şi afirmă că el este oricand dispus să danseze oriunde găseşte o femeie disponibilă, îi place să se uite la meciurile de fotbal pe un ecran cu plasmă lat, band whisky şi fumand ţigări Benson&Hedges. Întrebat despre frecventarea tavernelor, el a declarat că "nu e ca şi cum ar discuta secrete de stat la restaurant", însă pentru el este vital să menţină contactul cu oamenii. În ceea ce priveşte afirmaţiile conform cărora ar fi "neprezidenţial", el a răspuns: "Să mergem la vot şi vom vedea cine e prezidenţial". Ziarul reaminteşte şi campania din 2004, cand Băsescu, pe atunci primar al Bucureştiului, a recunoscut că frecventa bordeluri în vremea cand era marinar , în perioada comunistă, şi şi-a exprimat sprijinul pentru drepturile homosexualilor şi legalizarea prostituţiei. Cu o popularitate în continuare ridicată, Băsescu rămane subiect de discuţie, iar fizionomia şi rasul l-au transformat în ţinta favorită a caricaturiştilor. În plus, dacă el nu este subiect de ştiri, sunt fetele sale - una dintre ele este model, iar cea mai mare divorţează de soţul ei, un star pop. Băsescu este însă evaziv atunci cand este întrebat despre planurile sale de viitor. "Cine ştie?", a răspuns el, cand a fost întrebat dacă va candida pentru un nou mandat. "Anii pe mare m-au ajutat foarte mult să depăşesc dificultăţile (...) şi am responsabilitatea unei naţiuni pe umerii mei", spune el.