America primeste cu 17% mai putini turisti straini decat inainte de atentatele din 11 septembrie. Statele Unite au pierdut miliarde de dolari in ultimii sase ani, in urma scaderii dramatice a numarului de turisti straini. Principalii vinovati: atacurile teroriste de la 11 septembrie si dificultatea de a obtine vize pentru tara tuturor posibilitatilor. Comitetul pentru comert a aprobat o lege care prevede infiintarea unei organizatii non-profit , responsabila cu promovarea turistica a tarii si imbunatatirea politicilor de acordare a vizelor pentru turistii straini. Impact dramatic asupra economiei Departamentul american pentru comert a sesizat ca, in timp ce turismul ia amploare la nivel international, inregistrand o crestere cu 20% in ultimii sapte ani, din ce in ce mai putini straini aleg SUA drept destinatie de vacanta . In 2006, 21,7 milioane de turisti straini au vizitat SUA, fata de 26 de milioane in 2000 (procentajele nu includ turistii canadieni si mexicani). Numarul vizitatorilor din Marea Britanie, Japonia, Germania, Franta, Coreea de Sud si Australia a scazut cu 15% in ultimii sapte ani, in timp ce datele arata ca, in aceleasi tari, pentru aceeasi perioada, turismul international a crescut cu 39%. De exemplu, anul trecut, doar 3,7 milioane de japonezi au ales sa-si petreaca vacanta in SUA , cu 27% mai putini decat in 2000. "Situatia este dezastruoasa, cand te gandesti ca turismul la nivel global se extinde", crede Adam Sacks, de la Oxford Economics, agentie care studiaza impactul turismului asupra economiei. Acest declin al turismului a costat America, pana acum, peste 100 miliarde de dolari si aproximativ 200 de mii de locuri de munca. Ei apreciaza ca promovarii turistice intensive trebuie sa i se alature o relaxare in sistemul de acordare a vizelor si o abordare mai "prietenoasa" la punctele de intrare in SUA. Geoff Freemanm, director executiv al "Discover America Partnership", firma care lucreaza la imbunatatirea imaginii SUA, spune ca 70% din vizitatori traiesc "experiente minunate", odata ce trec de punctele de intrare in tara. Din nefericire, primele trei ore pe teritoriul american creeaza turistilor o impresie proasta. Povestile "de groaza" din presa internationala, care relateaza despre tratamentele rele aplicate celor care vor sa intre in SUA, tin departe deopotriva turisti si investitori. Specialistii recomanda extinderea programului visa waiver si aplicarea unei taxe de 10 dolari pentru a acoperi cheltuielile generate de numarul mai mare de turisti.