Amploarea interceptarilor convorbirilor cetatenilor americani de catre propriile servicii secrete este mai mare decat cea recunoscuta oficial de administratia Bush, a reiesit, marti, dintr-o scrisoare trimisa Congresului de catre Mike McConnell, directorul pentru Informatii Nationale al SUA . Potrivit lui McConnell, oficialul care supervizeaza activitatea a 16 agentii cu diverse atributii privind securitatea nationala a Americii, Casa Alba nu a recunoscut totul in decembrie 2005, cand presa a dezvaluit ca telefoanele si e-mailurile a mii de americani sunt interceptate fara mandat. Ceea ce s-a recunoscut atunci reprezinta doar „un aspect particular al acestor activitati (interceptarile fara mandat – n.r.), nimic mai mult”, i-a scris McConnell senatorului republican Arlen Specter, cel care propusese la un moment dat chiar si demararea procedurilor de demitere a lui Bush pentru ca a incalcat libertatile civile ale americanilor. Interceptarea convorbirilor americanilor la ei acasa obliga Agentia pentru Securitate Nationala ( NSA – institutia care isi imparte atributiile de contraspionaj cu FBI) sa ceara un mandat judecatoresc de la o instanta speciala, obligata sa se intruneasca de urgenta. Or, NSA s-a prevalat de un ordin prezidential de la sfarsitul anului 2001, al carui statut legal este disputat in SUA, pentru a evita prezentarea in fata unui judecator de motive care ar justifica interceptarea. Pe de o parte, Casa Alba considera ca presedintele putea ordona interceptarile in virtutea „puterilor sporite” atribuite de Congres pentru a purta razboiul antiterorist, mai ales ca indivizii ale caror convorbiri erau ascultate erau banuiti a fi ei insisi teroristi sau a avea legaturi cu acestia. Pe de alta parte, chiar si sa fi avut dreptul sa ocoleasca autorizarea Justitiei, presedintele a dispus interceptarile printr-un ordin unic, pe cand aceste ordine ale sale ar trebui reinnoite expres la fiecare 45 de zile. McConnell a marturisit nonsalant ca in raspunsul scris catre senatorul Specter din Comisia Juridica nu s-a referit decat la dezvaluirile din decembrie 2005 privind interceptarile pentru ca „acesta e singurul aspect din activitatile NSA care poate fi discutat public, deoarece e singurul aspect al acelor activitati diverse care a fost recunoscut public”. Oficialul american nu putea sa se refere la lucruri despre care Casa Alba nu ii permite sa vorbeasca, dar exprimarea sa a dat de inteles ca intr-adevar Bush ascunde ceva cetatenilor sai. Potrivit Washington Post, in ultimele 20 de luni au aparut mai multe dezvaluiri cum ca NSA ar fi scotocit prin diverse baze de date dupa „tinte de supraveghere”, asadar cautand mai intai posibili suspecti si abia apoi eventuala lor „vinovatie”, care ar putea sa reiasa sau nu in urma interceptarilor. Procedeul, denumit data mining („mineritul dupa informatii” – intr-o traducere literala), nu a fost posibil decat dupa obligarea companiilor de telecomunicatii sa puna la dispozitia NSA datele despre milioane de convorbiri (numerele celor doua parti, momentul si durata apelului, practic tot ce apare pe o factura trimisa clientilor). Desi cel putin doua companii au dat in judecata Guvernul SUA, invocand faptul ca nu sunt obligate legal la nicio colaborare cu serviciile secrete, Casa Alba refuza de mai multe luni sa comenteze aceste dezvaluiri.