Musulmanii siiti comemoreaza de sarbatoarea Ashura martiriul celui de al 3-lea imam, dupa ritul siit, Hussein. Ashura inseamna „al zecelea“ si are loc in a zecea zi a lunii de doliu Muharram. Este punctul culminant al doliului siitilor care isi aduc aminte in fiecare an de modul violent in care a fost ucis Hussein, nepotul lui Muhammad, dupa batalia de la Karbala cu califul Yazid din dinastia Omeyyazilor. Autoflagelare Siitii din toata lumea incearca sa ajunga la Kerbala unde participa la procesiuni in timpul carora se lovesc peste spate cu lanturi sau bice ori cu palme confectionate din metal. Altii se lovesc peste pielea capului cu nuiele pina cind da singele. In Iran, de exemplu , unde siismul este religia majoritatii, au loc piese de teatru , pe strada, despre martiriul lui Hussein. Schisma in Islam Sciziunea in Islam a aparut ca efect al luptei politico-religioase pentru succesiunea Profetului. Ali, varul si ginerele lui Muhammad, a devenit calif in 656 d.Chr., dar autoritatea sa a fost contestata si, dupa negocieri, a fost inlocuit la putere de unul dintre aliatii lui Muhammad, Muawiya. Dar o parte dintre musulmani nu au acceptat rezultatul negocierilor si s-au reunit sub numele de „partizanii lui Ali“. De fapt, prapastia dintre musulmani a aparut din cauza ca unii sustineau ca un urmas „de singe“ al Profetului ar trebui sa-i ia locul, iar ceilalti, ca unul dintre aliatii acestuia. Ali a fost asasinat, iar fiul lui, Hussein, a continuat sa lupte ca sa obtina puterea. O batalie finala a avut loc la Kerbala, unde Hussein a fost invins de armata califului Yazid. Hussein a fost decapitat, iar corpul lui a fost mutilat.