La propunerea unui judecator pentru audieri preliminare din Milano, fostul premier italian Silvio Berlusconi va fi judecat pentru acte de coruptie. In primavara, Berlusconi nu a vrut in ruptul capului sa accepte victoria in alegeri a rivalului sau de stanga Romano Prodi, pentru ca stia foarte bine ce il asteapta. Pierderea scrutinului l-a dezbracat pe fostul sef al guvernului italian de haina imunitatii in fata justitiei. Acum, magistratii au liber la deschis procese impotriva celui mai inversunat critic al lor, iar marfa exista din belusug. Judecatorul Fabio Paparella a fixat data de 13 martie 2007 pentru deschiderea procesului. Daca va fi gasit vinovat, Berlusconi risca o pedeapsa cu inchisoarea intre trei si opt ani. Avocatii sai au depus rapid o cerere de recuzare a magistratului, iar partidul Forza Italia a denuntat "o lovitura sub centura" data de coalitia de centru-stanga. Alaturi de Berlusconi, pe banca acuzatilor este asteptat si fostul sau avocat, britanicul David Mills, in varsta de 61 de ani. Afacerea pentru care cei doi vor fi judecati s-a petrecut la sfarsitul anilor 1990, cand Silvio Berlusconi si Fininvest, holdingul detinut de familia sa, aveau deja probleme cu justitia in doua procese distincte pentru coruptie. In 1997, Berlusconi ar fi virat, prin intermediul Fininvest, 600.000 dolari intr-un cont bancar deschis pe numele lui David Mills, in schimbul depunerii de marturii false care i-ar fi permis sa scape de condamnare. Mills, avocat specializat in deschiderea de conturi in paradisuri fiscale, a facut diverse declaratii contradictorii. Initial, a recunoscut ca a primit bani de la Berlusconi, "bonus pentru munca sa extraordinara". Apoi si-a amintit ca banii nu au fost virati de Berlusconi, ci de un armator italian, Diego Attanasio. Povestea a afectat, intr-o anumita masura, si guvernul de la Londra, Mills fiind sotul ministrului britanic al Culturii, Tessa Jowell. Cuplul a preferat sa se desparta in martie, tocmai pentru ca reputatia lui Mills sa nu afecteze cariera politica a sotiei sale. Actualul dosar de coruptie, comenteaza AFP, deriva dintr-o alta procedura judiciara impotriva lui Berlusconi, urmarit pentru frauda fiscala in cumpararea drepturilor cinematografice pentru Mediaset, grupul sau audiovizual. In acest caz, procesul incepe la 21 noiembrie. Dar fostul sef al guvernului italian este cautat si de justitia spaniola intr-o afacere de frauda fiscala legata de postul TV Telecinco. Berlusconi este suspectat ca a acoperit o frauda fiscala de 108 milioane euro intre 1990 si 1993, cand era vicepresedinte al societatii Gestevisioin Telecinco (de care depindea canalul spaniol Telecinco), in cadrul Fininvest. Ancheta inghetata in 1997 a fost redeschisa in septembrie.