În momentul cand preşedintele Bush urma să se întalnească cu membrii Grupului bipartizan de Studiu care are drept misiune schiţarea unor strategii posibile pentru ieşirea din criza irakiană, liderii noii majorităţii democrate a Senatului american au pornit o ofensivă generalizată, făcand presiuni în vederea începerii unei retrageri treptate din Irak. Noul lider al majorităţii democrate, senatorul Harry Reid, ca şi viitorul preşedinte al Comitetului senatorial pentru Serviciile Armate, Carl Levin, împreună cu viitorul preşedinte al Comitetului senatorial pentru Relaţiile Externe, Joseph Biden , au declarat că redesfăşurarea trupelor va fi prioritatea lor nr. 1 cand noul Congres va fi convocat în ianuarie. "Alegătorii au arătat în modul cel mai categoric că nu mai sprijină politica guvernului. Este necesar ca redesfăşurarea treptată a forţelor noastre din Irak să înceapă în următoarele patru pană la şase luni", a declarat, la postul de televiziune ABC, senatorul Levin, adăugand ulterior: "Trebuie să transmitem irakienilor un semnal că angajamentul nostru necondiţionat nu mai este valabil şi că de acum înainte sunt obligaţi să se descurce singuri". Senatorul Biden a sprijinit imediat propunerea colegului său, solicitand, de asemenea, convocarea unei conferinţe internaţionale asupra Irakului, la care să participe şi ţările vecine, Iranul, Siria şi Turcia. Soluţia, o conferinţă internaţională Atragerea în vederea unei soluţii a unor state ca Iranul şi Siria, descrise în trecut ca aparţinand "axei răului", introduce, neîndoios, un element nou în ecuaţia irakiană. Vorbind la un alt post de televiziune (CBS), senatorul Harry Reid a împărtăşit opinia că trupele din Irak trebuie redesfăşurate, precizand însă că decizia aparţine comandanţilor militari de pe teren şi că nu insistă asupra unui calendar specific. Casa Albă şi-a manifestat disponibilitatea să dea ascultate propunerilor democrate, secretarul general al Administraţiei prezidenţiale, Joshua Bolten, afirmand că preşedintele este deschis "ideilor şi abordărilor noi". Un calendar rigid de retragere a trupelor nu este, însă, de dorit, deoarece aceasta "ar putea reprezenta un dezastru pentru poporul irakian". şi preşedintele Comitetului mixt al şefilor de Stat Major, generalul Peter Pace, a admis necesitarea unei reexaminări a situaţiei "pentru a vedea ce funcţionează şi ce nu funcţionează şi ce schimbări se impun". Foarte multe vor depinde probabil de concluziile pe care le va prezenta săptămana viitoare Grupul de Studiu pentru Irak, prezidat de republicanul James Baker şi democratul Lee Hamilton. şi unul, şi celălalt sunt consideraţi ca fiind "realişti", prin contrast cu neoconservatorii, în frunte cu Donald Rumsfeld şi vicepreşedintele Dick Cheney , cei care au avut pană acum un cuvant decisiv în politica americană din Irak.