Presedintele rus a confundat, in repetate rinduri, NATO cu Statele Unite, in cursul unui discurs rostit la München. Cu ocazia unui summit anual despre securitate petrecut la München, Putin a facut referire la bazele militare americane din Romania si Bulgaria , pe care le-a numit baze NATO, si a comentat ca acestea ajuta organizatia nord-atlantica sa isi intinda influenta pina la granitele rusesti. Continuind in aceeasi confuzie, intentionata sau nu, Putin a acuzat NATO ca ameninta Moscova, prin planurile de a construi un scut antiracheta in Europa. Prezent si el la reuniune, secretarul general al NATO, Jaap de Hoop Scheffer , l-a corectat pe Putin si a precizat ca proiectele de construire a scuturilor sint rezultatele unor negocieri bilaterale ale Statelor Unite cu Polonia si Cehia si ca bazele militare din Romania si Bulgaria nu sint ale NATO, ci tin de comandamentul militar american din Europa. Scheffer a fost nemultumit si de modul in care Putin a vorbit despre „expansiunea“ organizatiei. Explicind ca exista o diferenta intre termenii „expansiune“ si „extindere“, Jaap de Hoop Scheffer a precizat: „NATO nu se extinde pe seama nimanui. Tarile care vor sa fie membre ale clubului democratiilor adera de bunavoie.“ Nu se poate vorbi despre „expansiunea“ NATO, ci numai de „extinderea“ organizatiei, a adaugat el.