Duminica, rusii au iesit la vot pentru a-si alege liderii regionali. Partidele sprijinite de Kremlin au cistigat peste tot, intr-un scrutin considerat ultima repetitie pentru alegerile parlamentare si prezidentiale. Partidul sustinut de presedintele Putin, Rusia Unita, a cistigat in 13 dintre cele 14 regiuni, in vreme ce un alt partid pro-Kremlin, Rusia Dreapta, a obtinut victoria in cea de-a paisprezecea regiune. Alegerile de duminica au avut scopul de a numi noi legislaturi locale pentru 14 dintre cele 86 de regiuni din Federatia Rusa. Rusia Dreapta, partid infiintat in urma cu doar citeva luni, se prezinta drept o grupare de opozitie, insa il sustine deschis pe Vladimir Putin. Partidul Comunist si Partidul Liberal Democrat al Rusiei, condus de ultranationalistul Vladimir Jirinovski , s-au clasat pe urmatoarele locuri. Opozitia, reprimata O serie de mici partide de opozitie nu au putut participa insa deloc la alegeri in unele regiuni. Astfel, partidul liberal Iabloko a avut interdictie de a participa la alegeri in Skt. Petersburg, iar gruparea liberala Uniunea Fortelor de Dreapta a fost exclusa de la alegeri in patru regiuni. Cu o saptamina inainte de alegeri, la Skt. Petersburg au avut loc proteste masive la adresa Kremlinului, acuzat de a fi un regim autoritar si represiv. Aproximativ 5.000 de oameni au demonstrat pe strazile orasului, intr-un miting aproape fara precedent pentru publicul rus, considerat destul de apatic. Masuri cu bataie lunga Conform noilor norme electorale rusesti, aplicate pentru prima data la aceste alegeri, partidele cu mai putin de 50.000 de membri nu pot participa la alegeri, la fel cum nu se pot inscrie la scrutin gruparile care nu aduna mii de semnaturi de sustinere sau garantii financiare foarte mari. Desi Kremlinul insista ca noile masuri sint menite sa stabilizeze viata politica in Rusia, ele au si rolul de a exclude partidele mai mici din lupta electorala. Alegerile parlamentare vor avea loc in Rusia in decembrie 2007, iar cele prezidentiale in martie 2008. Cei mai multi dintre rusi fie nu vor participa la vot, fie vor alege partidele sustinute de Kremlin. In consecinta, singura intrebare mai ramine cine va fi succesorul desemnat de Putin.