Scriitorul Dan Brown nu a copiat pasaje mari dintr-o altă carte atunci cand a scris " Codul lui Da Vinci ", a decis Curtea de Apel din Londra, la apelul procesului în care scriitorul american a fost acuzat de plagiat . Michael Baigent şi Richard Leigh, doi dintre cei trei autori ai cărţii "The Holy Blood and The Holy Grail" l-au dat în judecată pe scriitorul american, anul trecut, pe motiv că acesta s-a folosit de teoriile lor istorice, inclusiv cea legată de o posibilă căsnicie între Isus Hristos şi Maria Magdalena, pentru a-şi construi romanul " Codul lui Da Vinci ". După ce judecătorii britanici l-au declarat nevinovat pe Brown, pentru a doua oară, Baigent şi Leigh trebuie să scoată acum din buzunar nu mai puţin de 5, 9 milioane de dolari (3 milioane de lire sterline) pentru a acoperi cheltuielile de judecată. "Codul lui Da Vinci", publicat prima dată în martie 2003, a ajuns la peste 40 de milioane de copii vandute în întreaga lume. Verdictul de miercuri al Curţii de Apel, care coincide cu verdictul dat de un tribunal inferior, îi împiedică pe Baigent şi Leigh să ceară de la editura lui Brown, Random House Inc., considerabile sume de bani sub forma drepturilor de autor. "Credem că acest caz nu ar fi trebuit să ajungă niciodată la tribunal şi regretăm că s-au cheltuit bani şi s-a pierdut timp şi cu recursul la prima decizie. Pretenţiile prost-înţelese, ca cea cu care ne confruntăm în acest caz, nu fac bine nici autorilor, nici editorilor", a spus Gail Rebuck, director executiv la Random House Group, citată de Bloomberg. În proces, Random House a fost reclamatul, şi nu Brown. Scriitorul american Dan Brown, care nu s-a prezentat la Curtea de Apel, dar a petrecut trei zile în boxa martorilor la o audiere anterioară, a spus atunci că pretenţiile lui Biagent şi Leigh sunt "pur şi simplu fanteziste" şi că romanul scris de aceştia a reprezentat doar una din multele cărţi pe care el le-a consultat pe cand se documenta pentru cartea sa. La randul lor, Baigent şi Leigh au transmis un comunicat de presă comun, prin care şi-au exprimat dezamăgirea faţă de verdictul judecătorilor. Ei au negat şi faptul că ar fi luat parte la o conspiraţie a specialiştilor în relaţii publice menită să promoveze ambele cărţi, dar şi filmul "Codul lui Da Vinci". La finalul procesului iniţial, judecătorul a dispus ca Baigent şi Leigh să plătească 85% din cheltuielile de judecată ale editurii Random House, estimate la 1,3 milioane de lire sterline, plus propriile lor cheltuieli, estimate la aceeaşi sumă. În ce priveşte cheltuielile pentru apel, s-a dispus că Random House să le plătească, iar acestea au fost estimate la 300.000 lire sterline pentru fiecare dintre părţi.