Scuzele nu sunt suficiente pentru a fi iertat de judecător. Iar asta a dovedit-o şeful companiei petroliere British Petroleum, John Browne. CEO-ului grupului britanic nu i-a fost trecută cu vederea minciuna legată de circumstanţele în care l-a întalnit pe fostul său partener de viaţă, Jeff Chevalier, iar Camera Lorzilor a respins astfel încercarea lui Browne de a ţine secretă relaţia. Dacă este un lucru la care Lordul Browne ţinea cel mai mult, acesta este viaţa sa personală. Cu toate acestea, tocmai propria intimitate este motivul pentru care CEO-ul British Petroleum (BP) părăseşte acum în genunchi viaţa publică. El se retrage din funcţie mai devreme de luna iulie, cum era programat, din cauza unui scandal care i-a afectat grav credibilitatea. 200.000 de dolari, viaţa amoroasă a lui John Browne Totul a început în ianuarie, cand Jeff Chevalier, un student din Toronto, în varstă de 27 de ani, a decis să-şi vandă povestea de dragoste, trăită timp de patru ani alături de John Browne, tabloidului "Mail on Sunday", în schimbul a nu mai puţin de 200.000 de dolari. Şeful BP era acuzat că l-ar fi lăsat să folosească resursele companiei pentru a pune bazele propriei companii. Dar şi că i-ar fi dezvăluit detalii ale discuţiilor legate de strategia companiei purtate cu premierul Tony Blair, cancelarul Gordon Brown şi comisarul european pentru comerţ Peter Mandelson şi că a minţit în privinţa circumstanţelor în care s-au întalnit. După ce a intentat proces împotriva tabloidului britanic, Browne a recunoscut o parte din acuzaţii. El a afirmat că relaţia nu a început în parcul Battersea, în timp ce făceau jogging, ci prin intermediul unei agenţii londoneze de excort pentru bărbaţi. Scuzele nu au fost suficiente pentru ca judecătorii să accepte propunerea lui de a interzice "Mail on Sunday" să publice dezvăluirile. Demisia prematură îl costă 31 milioane de dolari Demisia lui este legată mai mult de deconspirarea lui ca mincinos , şi nu de înclinaţiile sale homosexuale. Mai mult chiar, preşedintele BP, Peter Sutherland, a declarat că nu au fost dovedite acuzaţiile conform cărora Browne l-ar fi lăsat pe Chevalier să folosească resursele companiei şi şi-a arătat regretul că CEO-ul este nevoit să plece în "aceste circumstanţe dureroase". Şeful BP pierde astfel prin demisia sa înainte de termen aproape 31 milioane de dolari în bani şi acţiuni, sumă compensatorie pe care ar fi primit-o la retragerea din funcţie. Cu toate acestea, plecarea lui de la conducerea BP era aproape inevitabilă, mai ales că, în ultimii doi ani, investitorii companiei petroliere şi-au retras susţinerea după ce grupul britanic a început să se confrunte cu o serie de probleme. Explozia de la rafinăria din Texas, în urma căreia au murit 15 oameni, scurgerile de petrol din Alaska şi acuzaţia de manipulare a pieţelor venită din partea autorităţilor americane de reglementare au ajutat la corodarea imaginii lui John Browne, candva venerat pentru că a transformat BP într-un titan global al petrolului. Acum, el ar putea fi obligat să demisioneze şi din funcţiile non-executive pe care le deţinea în conducerea Goldman Sachs şi Apax Partners.