NASA, care se confrunta pentru prima oara in istoria sa cu acuzatii de tentativa de crima la adresa unui astronaut activ, are unele dintre cele mai exigente proceduri de selectie si antrenare, avand un corp de elita care numara in prezent 135 de membri, majoritatea barbati, transmite AFP. Cel mai adesea, NASA isi recruteaza personalul dintre pilotii si inginerii aeronautici ai US Air Force, dar recruteaza si oameni de stiinta de cel mai inalt nivel din alte sectoare, pe care ii antreneaza pentru misiunile sale. Pentru a fi selectionat , un astronaut pilot trebuie sa indeplineasca mai multe conditii, prima fiind sa aiba cel putin o licenta in inginerie aeronautica, biologie, fizica sau matematica, potrivit site-ului NASA. Candidatul trebuie sa aiba la activ cel putin o mie de zbor si sa aiba, de preferinta, experienta ca pilot de incercare. Pentru specialistii misiunii nu este nevoie de experienta anterioara de pilot. Orice candidat este supus unui examen medical extrem de strict. Este nevoie de o acuitate vizuala de 20 din 20, o tensiune arteriala maxima de 14/9, o inaltime de cel putin 1,60 metri si cel mult 1,90 metri.