Musulmanii au ajuns sa se roage cu fata spre o Mecca schimbata pe zi ce trece de cafenele Starbucks, magazine ale unor bijutieri faimosi sau fast-fooduri. Mecca, in Arabia Saudita, este locul cel mai sfint pentru musulmani unde, conform religiei islamice, profetul Abraham i-a construit un templu lui Dumnezeu. Moschei si neoane Austerul cub Qaaba, tinta pelerinilor musulmani in fiecare an, este acum inconjurat de cladiri moderne, cafenele in stil american, magazine ale unor designeri celebri, mall-uri. Arabia Saudita este, mai nou, impinzita de mall-uri cu monitoare imense pe care ruleaza reclame, exces de neoane cu lumini colorate, magazine de lenjerie intima scumpa, restaurante tip fast-food, distractie , hoteluri. Criticii spun ca modernitatea a invadat Mecca si a adus linga moschei un amestec de galagie si de culoare care nu este in armonie cu spiritul si cu atmosfera pioasa a locului. Progresul ucide religia „Mecca incepe sa semene tot mai mult cu Las Vegas, iar asta e un dezastru“, a declarat pentru „International Herald Tribune“ Ali Al-Ahmed, director al Institutului pentru Politici in Golf , o organizatie saudita de opozitie stabilita la Washington. „Efectul asupra musulmanilor va fi dezastruos, pentru ca pelerinajul la Mecca isi va pierde spiritualitatea, in plus, nu mai e nici un pic de farmec, vezi doar sticla si ciment peste tot“, a adaugat Al-Ahmed. Inaltimea, fara respect Indignarea domina mediile culturale si religioase saudite, care considera lipsa de respect faptul ca hotelurile moderne depasesc cu mult ca inaltime Moscheea Mare din Mecca. Pe drumul spre Mecca abunda panourile publicitare in care pelerinii sint indemnati sa investeasca, „cu cistig sigur de pina la 25% din investitie“, in domeniul imobiliar in orasul sfint al musulmanilor. De altfel , preturile locuintelor au crescut vertiginos - un apartament cu 3 camere costa trei milioane de dolari. Zonele de lux sint ingradite, iar asta inseamna, potrivit mullahilor, ca musulmanii sint segregati pe clase , impotriva spiritului hajj-ului (pelerinaj).