Zeci de imigranţi au murit şi alţi peste o sută par să fi avut aceeaşi soartă, după ce traficanţii dintre Somalia şi Yemen au aruncat în apă o mare parte din încărcătura umană, din cauza unor probleme la motoarele ambarcaţiunilor folosite. Este doar ultimul transport de acest fel. Migranţii s-au îmbarcat, luni, în portul somalez Bossao pentru a trece Golful Aden, dar mulţi au ajuns, joi, în portul Bir Ali din sudul Yemenului doar ca morţi purtaţi de ape. Responsabilul cu refugiaţii somalezi în capitala yemenită Sana’a spune acum că pe drum proprietarii bărcilor folosite pentru trecerea ilegală au obligat 450 de pasageri somalezi şi etiopieni să sară în apele învolburate ale coastei din dreptul oraşului Ras al-Khalb. "Două bărci, fiecare cu cate 120 de pasageri, au avut probleme la motoare şi proprietarii lor i-au obligat, cu cuţitele, pe cei aflaţi la bord, să debarce. Cei care s-au opus au fost înjunghiaţi sau bătuţi", detaliază Sadat Mohammed, citat de agenţia IRIN. Supravieţuitorii povestesc că unii au fost devoraţi de rechini; iar cadavrele pescuite arată grave mutilări. Abuzaţi şi cu banii luaţi Potrivit unei declaraţii a agenţiei ONU pentru refugiaţi, supravieţuitorii povestesc că pe drum mai multe femei au fost violate de traficanţi, iar forţele de securitate yemenite au confiscat banii celor care au ajuns, totuşi, pe ţărm. "Suntem îngroziţi de această tragedie. Brutalilor traficanţi nu le pasă deloc de oamenii care apelează la ei – refugiaţi sau imigranţi ilegali, disperaţi să scape de persecuţiile, violenţele sau sărăcia din Cornul Africii", a mărturisit Erika Feller, din cadrul Înaltului Comisariat ONU pentru Refugiaţi (UNHCR). Declaraţia UNHCR mai artă că o parte din imigranţii traficaţi peste Golful Aden ajung în Yemen afectaţi de contactul îndelungat cu apa sau cu alte chimicale , precum combustibilii – în timp ce pe durata transportului nu li se permite să se mişte. Funcţionarii ONU din Yemen au socotit că 4.400 de oameni au debarcat pe coastele yemenite doar în 2007. În ultima săptămană au ajuns peste 1.000, mulţi grav răniţi de către traficanţi, alături de cazuri de asfixiere sau înec. UNHCR cere statelor donatoare fonduri suplimentare pentru refugiaţii din această regiune. Bugetul pentru Yemen al UNHCR este de 4,7 milioane de dolari, al doilea buget din regiunea Orientului Mijlociu, după Irak. Numai că anul trecut au sosit în Yemen peste 27.000 de refugiaţi somalezi – 300 au murit pe drum, iar alte 300 sunt încă de negăsit. Iar Yemenul este deja gazda a mai mult de 100.000 de refugiaţi, cei mai mulţi din Somalia.