George W. Bush a desfasurat luni intregul aparat al administratiei americane pentru dineul de la Casa Alba in onoarea reginei Elisabeta a II-a a Marii Britanii. George W. Bush si sotia sa, Laura Bush, au facut tot posibilul pentru a marca asa cum se cuvine cel mai important dineu al presedintiei actuale a SUA. Bilbele n-au putut fi evitate cu totul insa. Presedintele american, in frac si cu mina in dreptul inimii, si regina Elisabeta a II-a, purtind o palarie cu flori si un taior alb cu negru, au ascultat imnurile nationale ale celor doua tari inainte de a trece in revista garda de onoare pe peluza Casei Albe. Regina, insotita de printul consort Philip, a asistat apoi la o parada militara in costume de epoca si la tragerea a 21 de salve de tun, in fata a 7.000 de invitati. In onoarea Maiestatii sale si a Altetei regale, Bush, texanul reputat ca nu tine la protocol si eticheta, a fost gazda singurului dineu al mandatului sau in care s-a imbracat in frac. Aceasta este prima vizita a reginei Marii Britanii la Casa Alba din 1991, atunci cind Biroul Oval era ocupat de George Bush senior, si e a patra vizita de stat in SUA din 1957, cind presedinte era Dwight Eisenhower. In timpul unei ceremonii desfasurate pe peluza Casei Albe, Bush si-a exprimat aprecierea pentru „relatia speciala“ dintre cele doua tari, care lupta cot la cot in Irak si Afganistan. Atunci cind a evocat raporturile privilegiate intre regina si Statele Unite, lucrurile erau insa cit pe ce sa ia o intorsatura neplacuta. „In fond, ati luat masa cu zece presedinti americani . Ati ajutat tara noastra sa-si celebreze bicentenarul in 17...“, a spus Bush, dar si-a dat seama imediat ca era sa faca o gafa si s-a corectat rapid ”…in 1976“. Intorcindu-se catre regina, presedintele american s-a straduit sa-i atraga de partea sa pe cei care incepusera deja sa rida. Aproape 7.000 de invitati ascultau discursul lui Bush. „M-a privit”, le-a spus Bush, referindu-se la Elisabeta a II-a, „cum numai o mama poate privi un copil“, a glumit presedintele. Regina, care a implinit acum doua saptamini 81 de ani, nu parea suparata ca gazda sa era pe cale sa o faca mai batrina cu doua secole si i-a multumit pentru „cuvintele calduroase“. Dineul de stat organizat cu aceasta ocazie este doar al cincilea in cei peste sase ani de presedintie ai lui Bush. Regina s-a aflat sase zile in Statele Unite pentru a participa la ceremoniile de marcare a 400 de ani de la fondarea primei colonii engleze permanente in America de Nord. Regina si-a indeplinit in timpul acestei vizite in SUA o veche ambitie a sa, aceea de a asista la faimoasele curse de cai de la derby-ul din Kentucky Derby. Elisabeta a II-a a mai fost in Kentucky de patru ori pina acum, dar n-a avut ocazia de a urmari o cursa de acest gen. Angajatii de la Churchill Downs au primit lectii de comportament si eticheta si au pregatit un meniu special pentru vizita familiei regale. Alaturi de regina si de ducele de Edinburgh a stat un crescator de cai si impatimit al curselor hipice, William Farish, fost ambasador al SUA in Marea Britanie, la ferma caruia au fost gazduiti importantii oaspeti. Turneul reginei Elisabeta a II-a reprezinta prima vizita de stat din Marea Britanie dupa intrarea in vigoare a legii care spune ca pentru poluarea aerului din cauza zborurilor oficiale se doneaza o suma echitabila organizatiilor de protectie a mediului. Calatoria a fost facuta la 13.317 km distanta, iar emisiile de carbon ale zborului au fost evaluate la 1,5 tone. Costurile estimate sint intre 26 si 28 de dolari/persoana. Germanii, la fel de ecologisti ca regina Multi dintre germani au decis ca anul acesta sa nu isi petreaca vacanta de vara peste hotare, intr-o statiune exotica, ci sa ramina in tara, calatorind cu trenul si nu cu avionul, in incercarea de a lupta cu incalzirea globala. Potrivit BBC, pentru a reduce emisiile de carbon, nemtii ramin in statiuni precum Mecklenburg, in loc sa ia avionul spre Palma de Mallorca .