Est-europenii sunt mai fericiţi şi mai sănătoşi decat sub regimurile comuniste, ca efect al unei diete mai sănătoase, al consumului mai redus de ţigări şi alcool, precum şi al succesului economic, scrie publicaţia germană Der Spiegel, în ediţia electronică, trecand în revistă mai multe studii recente în domeniul calităţii vieţii. Chiar dacă mulţi tineri cehi, slovaci sau polonezi pleacă să îşi încerce norocul în alte ţări din Uniunea Europeană, cei rămaşi acasă par să nu fi trăit niciodată atat de bine. În Slovacia, speranţa de viaţă a crescut la puţin peste 70 de ani pentru bărbaţi - de la 67 în anii 1980 - şi la 77,9 ani pentru femei - de la 75 în aceeaşi perioadă de comparaţie. Potrivit Organizaţiei pentru Cooperare şi Dezvoltare Economică, şi polonezii trăiesc mai mult, pană la 71 de ani bărbaţii şi 79 de ani femeile, cu patru ani mai mult decat sub comunism. Una dintre explicaţii este reducerea numărului de fumători. Dacă în sumbrii ani 1980 în Polonia erau 15 milioane de fumători dintr-o populaţie de 38 de milioane de locuitori, acum fumătorii nu mai sunt decat 8 milioane. În ce-i priveşte, 81% dintre cehi se declară mulţumiţi de viaţa lor. Speranţa lor de viaţă este similară cu cea a polonezilor, în parte datorită dietei mai sănătoase, cu mai puţine grăsimi şi mai multe vitamine. 'Creşterea calităţii vieţii ca rezultat al economiei în expansiune şi al educaţiei mai bune a avut un efect pozitiv asupra stării de sănătate a populaţiei', comentează Ivan Rovny, directorul Institutului pentru Sănătate Publică din Bratislava . Cu toate acestea, responsabilii slovaci din domeniul sănătăţii avertizează că prosperitatea vine cu propriile ei probleme. Îmbolnăvirile de cancer şi maladii cardiovasculare sunt în creştere, iar cehii şi slovacii se află pe locurile 4, respectiv 7, într-un recent studiu despre obezitate în Europa. Pe de altă parte, în ţările fostului bloc comunist se menţine decalajul faţă de Europa Occidentală în ce priveşte speranţa de viaţă. În Franţa, de pildă, aceasta este de 83,8 ani pentru femei şi de 76,7 ani la bărbaţi, mai scrie Der Spiegel.