Cel de-al doilea oras ca marime din Irak a fost predat, oficial, autoritatilor locale. Trupele britanice si-au incheiat ieri retragerea din orasul acasa .ro/ acasa .ro/basra" title="basra">basra " title="basra">Basra , situat in sudul Irakului. Ultimii 500 de militari au parasit principala baza din localitate, amenajata intr-un palat construit pentru Saddam Hussein. Regiunea a fost predata oficial in grija autoritatilor de la Bagdad si a armatei locale. Fortele britanice s-au repliat intr-o baza aeriana fortificata, la 25 de kilometri de Basra. Aici se mai afla 5.000 de soldati englezi, care asigura antrenarea trupelor irakiene. Premierul de la Londra, Gordon Brown, a declarat ca fortele britanice vor continua sa aiba un rol de „ supervizare “ in zona si ii vor asista pe militarii autohtoni daca va fi nevoie. Seful guvernului britanic a mai precizat ca retragerea din Basra a fost o operatiune bine planificata. „Este vorba mai mult de un transfer de forte, de la palatul Basra la aeroport. Ne-am mutat dintr-o pozitie unde am avut un rol de lupta, iar acum vom adopta un rol de supervizare. Acest lucru inseamna ca sintem capabili sa intervenim din nou la nevoie“, a explicat premierul. La rindul sau, un purtator de cuvint al trupelor britanice din Irak a declarat ca predarea regiunii Basra catre autoritatile locale era „planificata de mult timp“. Miscarea face parte dintr-o operatiune mai ampla de retragere treptata a militarilor britanici din Golf. In prezent, Londra are 5.500 de soldati in regiune, dar numarul lor va fi redus la 5.000 pina la finele anului. Regatul Unit a pierdut deja 159 de militari pe front, de la inceputul conflictului si pina acum. Basra este al doilea oras ca marime din Irak, cu peste doua milioane de locuitori, si una dintre cele mai bogate zone petroliere din tara. Aproape tot venitul guvernului de la Bagdad provine din titeiul extras de aici. Regiunea a fost pazita de militarii britanici inca de la inceputul conflictului din Golf, in 2003. Cu toate acestea, zona a fost teatrul unor violente interetnice atroce. Cel putin trei factiuni se lupta de ani buni pentru suprematia politica si pentru controlul asupra traficului ilegal de petrol: militiile siite conduse de clericul Moqtada al-Sadr, Consiliul Suprem Islamic si partidul Fadhila. Momentan, cele trei grupari par sa fi ajuns la un armistitiu fragil. Localnicii se tem insa ca o data cu plecarea trupelor engleze violentele vor fi reluate. Situatia tensionata din zona i-a determinat pe unii editorialisti americani sa critice decizia fortelor britanice de a se retrage. Ei spun ca Regatul Unit a „dezamagit“ Irakul si pe poporul sau, iar plecarea militarilor lasa regiunea prada haosului. Unii oficiali de la Washington au catalogat aceasta retragere drept „un semn al infringerii“. Analistii si liderii militari de la Londra au raspuns pe acelasi ton. Sir Mike Jackson, comandantul armatei britanice in momentul declansarii invaziei din Irak, a calificat politica Washingtonului in regiune drept o „catastrofa intelectuala“. El a precizat ca strategia americana se bazeaza prea mult pe puterea militara, in detrimentul diplomatiei. La rindul sau, generalul in rezerva Tim Cross a declarat ca strategia americana in Irak a fost „foarte slaba“ de la inceput si avea putine sanse de succes. El spune ca l-a avertizat pe fostul secretar al apararii, Donald Rumsfeld, cu privire la pericolul izbucnirii unui razboi civil. Rumsfeld a ignorat insa toate atentionarile sale. Retragerea britanicilor din Basra are loc intr-un moment foarte delicat pentru administratia Bush. Pe 10 septembrie, comandantul trupelor americane din Golf, David Petraeus, si ambasadorul in Irak, Ryan Crocker, vor prezenta, in fata Congresului, un raport privind situatia politica si de securitate din tara. Pe baza audierii, legislativul SUA va decide ce strategie sa adopte in continuare in acest conflict. Pentru cele mai importante stiri ale zilei aboneaza-te la Newsletter-ul de stiri generale Acasa.ro