Biroul britanic pentru fraude grave este pe cale să obţină informaţii vitale de la băncile elveţiene potrivit cărora familia regală saudită ar fi obţinut de la producătorul de arme BAE System un comision de peste 147 milioane de euro din tranzacţii secrete cu arme, scrie "The Guardian". Biroul Antifraudă (SFO) desfăşoară de trei ani o anchetă pentru a dovedi acuzaţiile de corupţie sistematică în încheierea tranzacţiilor internaţionale cu armament, practicate de cel mai mare producător britanic de arme, BAE Systems , potrivit unor surse apropiate biroului procurorului general al Marii Britanii. Investigaţia SFO a înregistrat un progres considerabil în această toamnă, lucru ce a îngrijorat familia regală saudită, dar şi pe oficialii din cadrul companiei BAE şi a celor din departamentul vanzări de armament din cadrul Ministerului britanic al Apărării. Presiuni asupra anchetatorilor Surse de pe langă băncile elveţiene susţin că oficiali din sistemul bancar i-au informat pe doi dintre suspecţi că anchetatorii britanici au cerut informaţii despre conturile lor. Aceştia s-au adresat justiţiei pentru a bloca accesul la conturile lor. Unul dintre ei este un politician libanez marcant, iar celălalt un sirian bogat. Băncile elveţiene permit verificarea unor conturi în cazul unor astfel de investigaţii, ceea ce ar permite anchetatorilor britanici să depisteze plăţile efectuate în conturile membrilor casei regale saudite. "The Guardian" scrie că procurorul general al Londrei s-a confruntat cu presiuni din partea compania BAE pentru blocarea investigaţiei. Saudiţii ameninţă cu întreruperea relaţiilor diplomatice Atat producătorul britanic de armament, cat şi familia regală saudită neagă orice implicare în astfel de tranzacţii. Oficiali saudiţi s-ar fi întalnit cu şeful de cabinet al premierului Tony Blair, Jonathan Powell, pentru a discuta despre viitorul contractelor de livrare a avioanelor de luptă britanice armatei saudite, în condiţiile în care ancheta SFO nu este blocată, subliniază "The Guardian". Familia Powell nu este străină de această afacere. Fratele lui Jonathan, lordul Charles Powell, a fost consultant pentru BAE, iar fiul său, Hugh, conduce departamentul pentru politica de securitate din cadrul Ministerului de Externe. Unele surse susţin că saudiţii au ameninţat chiar că vor întrerupe relaţiile diplomatice şi se vor retrage din lupta împotriva terorismului unde se implicaseră la nivel de servicii secrete . Familia regală saudită, care este sunnită, este în vizorul Al-Qaida şi se bazează pe informaţiile furnizate de MI6 pentru a supravieţui. BAE Systems, implicată în scandalul fregatelor romaneşti În ultimii ani, anchetele desfăşurate de Biroul britanic Antifraudă a identificat presupuşi agenţi ai BAE Systems în Chile, Romania, Cehia, Africa de Sud şi Tanzania. În ceea ce priveşte Romania, SFO suspectează că BAE ar fi plătit un comision secret de şapte milioane de lire sterline pentru a obţine contractul de modernizare a două fregate second-hand, Regina Maria şi Regele Ferdinand , pe care MApN le-a cumpărat de la britanici.