Mostre contaminate, aduse pe Pămant

Cercetătorii spanioli sunt de părere că una dintre cele mai spectaculoase misiuni spaţiale de anul trecut a fost realizată de sonda Stardust, care a colectat mostre de praf, din coada unei comete . A adus, de fapt, probe contaminate cu reziduuri provenite de la motoarele care au propulsat sonda în spa- ţiul cosmic! Stardust a fost prima sondă automată lansată de SUA, care a avut ca misiune să culeagă mostre de praf din coada unei comete, iar apoi să revină pe Pămant. Oamenii de ştiinţă au fost surprinşi să constate, după ce au analizat probele, că în praful adunat de Stardust se găseau particule microscopice de osbornit, un mineral compus în principal din nitrit de titan. Atunci astronomii au tras concluzia că osbornitul captat s-a format în vecinătatea soarelui, după care a fost expulzat de către vantul solar la limitele exterioare ale Sistemului Solar. Lucrul acesta indică faptul că geneza Sistemului Solar precum şi stadiile timpurii ale acestuia ar fi fost mult mai violente decat se crezuse anterior. Numai că Jesus Martinez-Frias şi colegii săi de la Centrul de Astrobiologie din Madrid au sugerat o altă explicaţie care pune sub semnul îndoielii concluziile trase de specialiştii care au analizat probele aduse de Stardust. (continuarea in Atac )