Centrul cerebral al fumatului, reperat in "cortexul insular"

Gata cu tigarile medicinale, cu filtrele, cu plasturii ori cu consilierea psihologica speciala pentru a te lasa de nicotina . Regiunea, botezata "insula", a fost insuficient studiata pana in prezent si se pare ca are un rol important in ceea ce priveste senzatii precum foamea, durerea, pofta de a fuma sau de a lua droguri. O eventuala leziune suferita in zona respectiva ii face pe fumatori sa uite pur si simplu de viciul pe care il aveau. Descoperirea a fost facuta dupa ce un pacient fumator a suferit un atac de cord care i-a afectat doar "centrul fumatului". Din acel moment, scrie revista New Scientist, "Nathan", cum a fost botezat barbatul, a uitat pur si simplu ca avea nevoie zilnic de doua pachete de tigari. Nathan are 38 de ani, fumeaza de fumat ca si cand becul ar fi fost stins", a explicat dr. Antoine Bechara de la University of Southern California. Pentru a confirma descoperirea, dupa ce au studiat pacientul-minune, cercetatorii au scanat creierele a 69 de fumatori si de fosti fumatori care au suferit leziuni cerebrale chiar in regiunea "insulei" (sau "cortexul insular"). Din grupul studiat, 13 (68,4%) renuntasera la acest viciu, in timp ce 12 dintre acestia au reusit sa se lase de fumat foarte repede, indicand ca pur si simplu nu au mai simtit nevoia sa fumeze. Si aceasta extrem de usor, intr-o singura zi si fara a resimti ulterior nevoia de a fuma, cum se intampla in cazul majoritatii celor care se lasa de fumat. "Una dintre cele mai dificile probleme in cazul unei dependente este blocarea poftei irezistibile de a fuma, manca sau a lua un drog", au indicat cercetatorii Antoine Bechara si Anna Damasio, de la Universitatea California de Sud, autorii studiului. Evident, creierul nu poate fi deteriorat cu buna stiinta de medici pentru a anihila centrul fumatului, insa acum se contureaza o pista mult mai exacta despre cum ar trebui tratat nocivul obicei. Insula este o structura-cheie in creier care transforma reactiile fizice in sentimente, asa cum accelerarea batailor inimii, de pilda, se transforma in anxietate. Iar cand aceste reactii sunt cauzate de o anumita substanta, insula actioneaza ca un cartier general pentru dorinte. Iar nicotina este una dintre substantele care declanseaza cele mai adanci dependente, acesta fiind motivul pentru care cei care incearca sa se lase au numeroase reveniri la viciul fumatului. In medie, cei care doresc sa se lase de fumat incearca de cinci ori inainte de a reusi. Fumatorii ar putea fi insa tratati, sustin oamenii de stiinta, pe cale chirurgicala pentru a lupta mai usor impotriva viciului: un implant de electrozi care sa stimuleze regiunea. De asemenea, pe termen scurt, ar fi posibil sa se evalueze succesul terapiilor antitabac care exista in prezent prin masurarea activitatii acestei regiuni, spun cercetatorii. Una dintre ele ar fi "tratarea" receptorilor pentru nicotina existenti in cortexul insular prin pulsuri magnetice, denumite "stimulare transcraniala magnetica". Pulsurile magnetice ar trebui astfel directionate spre insula pentru a verifica cat de receptiva este la asemenea stimuli, scrie revista Science. Cercetatorii au spus ca, totusi, fabricarea unor medicamente care sa actioneze asupra acestei zone si sa ajute fumatorii sa renunte la viciu, este o chestiune de ani.