Lista cu numele celor care se angajează să facă navete şi staţii spaţiale pentru viitorii turişti ai cosmosului este, deja, aglomerată. Şi cea cu temerarii care sunt gata să le testeze pe propria piele este la fel. De unde atata energie la aceşti oameni, care îşi propun să construiască în numai caţiva ani ceea ce întreaga omenire a realizat, cu greu, în cateva decenii? De ce sunt atat de atraşi de acest domeniu? Pasiune şi un dram de nebunie Să privim mai îndeaproape lista celor care îşi riscă averile în noua cursă pentru cucerirea Vestului… spaţial. De pildă, Elon Musk . El a reuşit să-şi construiască o mică navetă, "Falcon2", cu ajutorul căreia a fost "azvarlit" în spaţiu de pe un aerodrom din Pacificul de Sud şi a ajuns pană la altitudinea de 320 de kilometri, ceea ce echivalează cu "înălţimea la care orbitează" Staţia Spaţială. Întrebat de ce a cheltuit cateva zeci de milioane de dolari pentru această aventură, Elon a răspuns: "Am trăit o zi extraordinară în spaţiu". Şi nu pomeneşte nimic despre prima încercare, cu "Falcon1", o navetă de numai 21,3 metri, construită de compania SpaceX, care a luat foc la reîntoarcerea în atmosferă. El spune că e pasionat, alţii îl privesc uluiţi şi îl consideră nebun de legat. Peste 50.000 de turişti spaţiali Prima companie care s-a angajat să transporte mii de turişti spaţiali este "Virgin Galactic", înfiinţată de magnatul sir Richard Branson . El a promis, într-o emisiune CNN, fără să clipească măcar, că va transporta peste 50.000 de turişti în viitorii zece ani. "Doar zece?!", s-a mirat Larry King . "Precis", a răspuns sir Richard, explicand liniştit că preţul unei călătorii în spaţiu va fi, începand din anul 2009, de numai 150.000 de euro de persoană. Fiecare zbor va dura însă doar patru minute. Larry a zambit uşurat, repetand "numai patru minute deci…". Da, pentru patru minute de zbor spaţial, peste 100 de persoane din Statele Unite au plătit deja suma cerută, pentru a-şi asigura un loc de frunte în istoria zborurilor spaţiale. E mult? E puţin? Cotidianul britanic "The Times" a vorbit cu caţiva dintre ei. Toţi sunt entuziaşti. Toţi sunt gata să plătească încă o dată, doar pentru a sta, cateva clipe, în eterul astral.