Un soarece - mutant a fost creat in laboratoarele genetice pentru a da de urma cauzelor dizabilitatilor provocate de autism. Autismul este de fapt un termen generic sub umbrela caruia sunt desemnate mai multe dizabilitati legate in special de o slaba capacitate a celui bolnav de a-si manifesta emotiile si de a comunica. Daily Telegraph informeaza ca o echipa de cercetatori de la Institutul de Medicina Experimentala Max Planck din Gottingen au ajuns, in urma unor studii de genetica dar si de psihiatrie, la concluzia ca autismul se mosteneste, fiind cauzat de cateva modificari genetice, sau variatii care afecteaza legaturile neuronale. Pentru a vedea daca intr-adevar aceste variatii constituie cauza unei boli atat de profunde, echipa de cercetatori a creat in laborator un soarece-mutant, ale carui gene care dau seama de legaturile dintre celulele din creier au fost alterate in asa fel incat soarecele sa manifeste acele disfunctii ‘sociale’ pe care le manifesta si autistii. Comparat cu ceilalti soareci, soarecele-mutant manifesta aproximativ acelasi comportament precum cel al autistilor: el petrece mai putin timp interactionand cu ceilalti soareci, nefacand o diferenta clara intre ceilalti soareci si alte obiecte. Cercetatorii au observat ca soarecel-mutant, cu denumirea de Neuroligin-4, are un comportament ciudat si in situatii de conflict normal pentru specie: apararea propriului teritoriu. Un alt detaliu important pentru echipa de geneticieni a fost faptul ca soarecele nu manifesta disfunctii organice, are sa poata fi folosite ca argument impotriva experimentului. Soarecele vedea, auzea, mirosea si se orienta in spatiu in mod normal, ceea ce a arata ca experimentul a fost o resita. Cercetatorii germani au aratat, astfel, ca soarecele-mutant poate fi folosit ca un exemplu pentru a concepte unele tratamente care leaga autismul de modificarile genetice si a-i ajuta, asadar, pe cei bolnavi. Denumirea soarecelui, Neuroligin-4, nu este nici ea intamplatoare, intrucat in afara de semnificatia numarului, denumirea pleaca de la genele care codifica proteinele ce sunt legate functional de autism. Iar aceste gene sunt responsabile de comunicarea centrilor nervosi din creier. Cu toate acestea, aplicarea identica a explicatiei de la soareci, fie ei si mutanti , la oameni poate fi problematica in cautarea unui tratament adecvat intrucat unii geneticieni spun ca omul nu este modelat numai de factorii genetici ci si de cei ai mediului inconjurator, fie fizici, fie culturali. Pentru cele mai importante stiri ale zilei aboneaza-te la Newsletter-ul de stiri generale Acasa.ro