Un nou tip de robot poate simti pericole nesteptate si se pot recupera in urma avariilor, o abilitate care se dovedeste a fi utila pe terenurile periculoase, au declarat cercetatorii joi. Organismele vii au abilitatea de a-si evalua continuu capacitatile si de a se adapta mediului inconjurator. Daca o persoana isi indoaie glezna , merge diferit pentru a nu pune prea mare presiune pe muschii raniti. Dar robotii nu sunt echipati in mod obisnuit cu astfel de abilitati. Sunt echipati cu un model rigid, care descrie perfect structura proprie si actioneaza ca atare la mediul inconjurator. Cand se deterioreaza sau ceva neasteptat apare, nu sunt capabili de a se adapta, limitandu-si astfel potentialul. Atunci cand sunt confruntati cu explorarea de noi trenuri, precum o alta planeta, cercetatorii nu pot prezice situatiile cu care un robot se poate confrunta. Astfel, au creat un aparat care poate improviza, ca raspuns la situatiile neasteptate. Numit “ stea de mare ”, noul robot cu patru picioare se adapteaza pericolului, sintetizand noi forme de comportament. “Nu i-am dat nici un nume, in mod oficial, dar, in general, il numit robotul “stea de mare”, chiar daca o stea de mare adevarata are cinci picioare, nu patru”, a declarat Josh Bongard de la Universitatea din Vermont . Robotul merge mai intai pe o suprafata plana, pentru a observa propriile miscari, folosind anumiti senzori. Cand aduna cat mai multe informatii, este capabil de a crea o versiune virtuala a sa intr-un model intern pe calculator. De fiecare data cand se misca, isi innoieste baza de date, fiind capabil sa foloseasca noile miscari in anumite situatii. De exemplu, cand cercetatorii au scurtat unul din picioare, robotul a fost capabil sa isi schimbe modul de miscare. “Cei mai multi roboti au un model fix, laborios proiectat de ingineri”, a declarat Hod Lipson, cercetator la Universitatea Cornell. “Noi am aratat pentru prima oara cum modelul se poate contopi cu robotul. Asta face ca robotii sa urce un nou nivel in ceea ce priveste adaptarea, deoarece pot indeplini o sarcina fara a fi necesar un model. Deschide portile catre un nou nivel al cunoasterii, si arunca o noua lumina asupra vechilor intrebari despre constienta robotilor, care tine in mare parte de modelele interne”. Acest concept va ajuta la dezvoltarea unor roboti mult mai robusti si chiar la intelegerea comportamentului uman si animal, spera cercetatorii.