Un călugăr tibetan se îndreaptă taraş către Bodh Gaya, un mic sat din India, unde legenda spune că a avut loc iluminarea lui Gautama Buddha, în urmă cu 2.500 de ani. Pentru budişti, localitatea este cea mai importantă destinaţie de pelerinaj , celelalte trei locuri sfinte fiind: Kushinagar, Lumbini şi Sarnath. Călugărul speră că acest pelerinaj îi va curăţa sufletul şi-l va ajuta să înainteze pe drumul iluminării. Sherab Gyalsten a intrat ieri în statul Bihar, din India, ceea ce înseamnă că, în cateva zile, va ajunge la destinaţie. El se află în pelerinaj de mai bine de un an şi opt luni, dar în tot acest timp a mers numai tarandu-se. La fiecare trei-patru „paşi", el se opreşte cateva secunde, se aşază în poziţia lotusului şi rosteşte răspicat diverse mantre sfinte. În acest ritm, Sherab parcurge numai şase kilometri pe zi. Ca să-şi protejeze mainile şi tălpile, călugărul poartă un fel de papuci cu talpă de lemn, pe care îi repară în perioadele de odihnă. Pană acum a traversat Munţii Himalaya , statul Nepal şi aproape tot nordul Indiei, fiind la numai cateva zeci de kilometri de Templul Mahabodhi, cel mai sfant loc al budismului. Mănancă puţin şi nu vorbeşte deloc De cand a părăsit teritoriul Chinei, călugărul s-a despărţit de prietenii din Tibet, care l-au însoţit în prima parte a drumului. Ei îi aduceau cortul şi cele necesare traiului, pentru a-şi putea duce la bun sfarşit călătoria. Gyalsten a plecat din manăstirea sa din Tibet în iulie 2005 şi a ajuns în capitala Nepalului, Kathmandu, pe 29 noiembrie 2006. De atunci este însoţit de o familie nepaleză, Sonam Yeshi şi Pema Tsomo, care transportă bagajele întregului grup folosind două biciclete. În toate localităţile de pe traseu, Sherab Gyalsten a fost întampinat cu bunăvoinţă. Oamenii i-au dat apă şi mancare, iar el le-a zambit recunoscător, dar de vorbit n-a vorbit cu nimeni, aflandu-se sub jurămantul tăcerii. Cei care îl însoţesc au dezvăluit reporterului BBC că Gyalsten mă­nancă numai de două ori pe zi, un pic de orez, un castron de supă şi mere sau banane, dar bea cu plăcere apa pe care i-o oferă cei întalniţi în drum. Nu a primit niciodată bani sau obiecte preţioase, deşi mulţi credincioşi i-au oferit bijuterii şi obiecte de cult. Cum pană la sfarşitul pelerinajului mai sunt doar cateva zile, zeci de credincioşi s-au alăturat grupului şi se îndreaptă spre Bodh Gaya, rugandu-se împreună cu el.