Un studiu genetic a dezvăluit faptul că producerea enzimei numite „lactoză" este dependentă de existenţa unei anumite gene în codul ADN al persoanei respective. Cei care nu au această genă nu pot manca lapte, pentru că nu-l pot digera în condiţii convenabile. Analizand rămăşiţele oamenilor din neolitic, savanţii au descoperit că oamenii din zonele unde au apărut primele forme de viaţă socială aveau deja această genă, deşi chiar şi astăzi există oameni care nu o au. Astfel, între europeni, 90% prezintă gena , dar în Africa – de plidă – procentul este sub 50%. Cum laptele asigură dezvoltarea unui sistem osos rezistent , cercetătorii spun că păstoritul a fost meseria care a „produs" cei mai puternici bărbaţi, iar aceştia au cucerit, treptat, triburile din jur, punand bazele primelor localităţi.