Naveta Discovery a fost mutată pe platforma de lansare, eveniment care ar putea avea loc pe 6 decembrie, pentru a evita problemele tehnice care ar putea să apară în noaptea Anului Nou. Problema constă în faptul că naveta nu este dotată cu calculatoare programate să schimbe automat data de 31 decembrie în 1 ianuarie, dacă Discovery va fi în misiune la acea dată. NASA nu a avut niciodată o navetă în misiune în noaptea dintre ani. Potrivit astronautului Joan Higginbotham, experţii NASA nu sunt siguri de modul în care vor funcţiona calculatoare în astfel de circumstanţe. Lansarea va avea loc între 7 – 18 decembrie, iar misiunea va fi de 12 zile, ceea ce înseamnă ca echipajul se va întoarce înainte de noaptea Anului Nou. Cu toate acestea, reprezentanţii NASA consideră că, în cazul în care echipajul se va afla şi la acea dată în spaţiu, nu va fi o problemă foarte mare, deoarece acesta va găsi o modalitate de a remedia situaţia, informează CNN.com. Dacă naveta Discovery va fi lansată în decembrie, aceasta va fi a treia lansare a anului, şi a patra de la dezastrul Columbia, din 2003. De asemenea, va fi prima lansare executată noaptea, după o pauză de patru ani.