Miercuri, NASA a lansat cateva din cel mai detaliate fotografii ale planetei Jupiter capturate vreodata. Fotografiile, impreuna cu alte date, au fost trimise de naveta spatiala New Horizon a NASA in drum spre Pluto, care a atins miercuri cel mai apropiat punct de Jupiter . Fotografiile nemaivazute pana acum ale lui Jupiter au oferit o mai buna intelegere a faimosului Little Red Spot ; o imagine a darei de cenusa de 150 mile inaltime a vulcanului Tvashtar de pe luna Io; Ganymede, cea mai mare luna a lui Jupiter; si Europa, luna lui Jupiter despre care se crede ca are un ocean sub crusta de gheata. NASA nu a lansat inca o analiza formala a fotografiilor publicate pe web site-ul sau New Horizons. Desi fotografiile si datele despre Jupiter sunt importante, zborul pe orbita lui Jupiter a avut drept scop doar folosirea gravitatiei planetei ca prastie. New Horizons a interceptat energia orbitala a lui Jupiter pentru a depasi 52.000 mph, echivalentul zborului de la New York la Tokio in opt minute, potrivit NASA. "Schimbarea orbitei lui Jupiter in jurul Soarelui datorita interceptarii este fantastic de mica", potrivit NASA. New Horizons va absobi aproximativ 10 la puterea a 25-a din energia orbitala a lui Jupiter. Asta inseamna o picatura dintr-un ocean. New Horizons, una dintre cele mai rapide navete spatiale lansate vreodata de pe Pamant, va efectua 700 de examinari ale atmosferei, lunilor si inelelor lui Jupiter, in timpul celor aproximativ trei luni cat dureaza trecerea. Apoi va zbura in magnetosfera planetei. New Horizons este programata sa atinga Pluto in iulie 2015, trecand de orbitele lui Saturn, Uranus si Neptun.