Cel mai mare producator de software din lume, Microsoft, a negat oficial zvonurile privind planurile sale de a realiza un player de muzica digitala care sa concureze cu produsul eternei rivale Apple, popularul iPod. "Sunt speculatii si zvonuri", a declarat un purtator de cuvant Microsoft. Desi se discuta tot mai mult de extinderea Microsoft dincolo de Windows si Xbox, singurul comentariu oficial de la Redmond a fost: "nu avem nimic de anuntat". Vestile despre iPod-ul Microsoft circula de mai bine de un an. In acest timp, mai multi oficiali din industrie au discutat despre asta. Recent, un responsabil din industria muzicala a declarat pentru cotidianul The New York Times ca a discutat cu oficialii Microsoft despre un astfel de produs, care evident ar fi insotit de un serviciu de download de muzica in format digital , dupa modelul iTunes. Acesta a mai dezvaluit ca in planurile Microsoft se afla un dispozitiv care se va conecta la Internet fara fire (wireless) pentru a permite download de muzica si celor care nu au un computer acasa. Apple raman necontestat lider al pietei muzicii digitale, playerul sau are o cota de piata de 70% din vanzarile mondiale, iar la fel iTunes detine suprematia intre serviciile care permit descarcarea legala de muzica de pe Internet. In acest moment, legaturile Microsoft cu industria muzicii digitale sunt puternice. Compania licentiaza producatorilor de playere multimedia tehnologia sa Windows Media Player, pentru a putea gestiona mai bine melodiile si clipurile video. Printre clienti se numara Samsung si Creative. Microsoft are de mult timp un magazin online de muzica, pe portalul MSN. Desi teoretic se lupta de la egal la egal cu gigantii Internetului, MSN Music Club nu se poate mandri cu vanzarile iTunes, nefiind nici macar aproape de topul favoritilor. La inceputul acestui an, noile zvonurile legate de un rival iPod s-au dovedit false. Era vorba atunci de un proiect mai sofisticat, Origami , un handheld care sa contina Windows complet, un player de filme, dar care poate fi numit cu toata increderea computer complet. Pina acum, proiectul Origami nu a avut vreun succes special. "Daca Microsoft are in plan un player MP3, atunci o fac din frustrare", a declarate un analist al Jupiter Research. Specialistii din domeniu spun ca singura sansa pentru a recupera ceva distanta pe acest segment este lansarea rapida a unui produs foarte bun, care sa aiba impactul primului iPod. Daca produsul e bun, atunci piata trece peste obisnuitele resentimente fata de Microsoft. Cazul Xbox, a explicat analistul. El a mai subliniat ca desi exista produse rivale Apple care includ mai multe functii - camera foto, telefon mobil, conectare la Net, etc - niciunul nu a avut nici un impact serios. Functiile suplimentare nu mai sunt un atu, spune cercetatorul Jupiter Research.