Cu cativa ani in urma, cu cateva mii de dolari stransi sau primiti de la o ruda plecata in strainatate, romanii aveau posibilitatea sa inceapa o mica afacere. Astazi, spiritul de intreprinzator al romanului este blocat de costurile destul de mari ale investitiei initiale. In aceste conditii, deschiderea unui magazin virtual pare una solutiile aflate la indemana oricui.
Astfel, cu 5.000 de euro se poate deschide un magazin pe Internet, aceasta suma incluzand si plata operatorului, singurul angajat al firmei. Investitiile necesare pentru pornirea unui astfel de magazin sunt semnificativ mai mici decat in cazul unui magazin obisnuit, unde se platesc chirii impresionante, taxe pentru amenajarea spatiului, autorizatii de functionare, cheltuieli cu stocuri de marfa si cu angajatii, intretinerea spatiului, facturi etc. In cazul magazinului on-line, dupa cumpararea unui domeniu care costa 50 de euro, trebuie contactata o companie specializata in crearea unui astfel de site, costurile acestor servicii fiind cuprinse intre 500 si1500 de euro, in functie de complexitatea viitorului magazin online (numarul de categorii si produse, posibilitatea cautarii dupa cuvinte cheie, optimizare pentru motoare de cautare , inscriere in directoare de afaceri, schimb de linkuri etc). Pasul urmator il constituie realizarea (Content Management System-sistem de management al informatiilor care apar pe una sau mai multe pagini de internet instantaneu) pentru care se poate cere si 1500 de euro. Punerea la punct a sistemului de plati inseamna costuri de 250 de euro. Odata ce acest pas este facut, nu mai este nevoie decat de un operator, care sa actualizeze informatiile de pe site si al carui salariu ajunge la aproximativ 150 de euro pe luna. In final, proaspatul patron mai trebuie sa cheltuie ceva bani pentru a-si asigura un stoc minim de marfa.

Mai departe, in functie de strategia de marketing a fiecaruia, este nevoie si de o promovare a afacerii care prezinta avantajul ca-pe internet-este mult mai ieftina decat prin canalele traditionale de promovare (publicitate presa, indoor, outdoor etc).

Costurile fixe lunare ale unui magazin online sunt substantial mai mici fata de un magazin obisnuit, pe langa clasicul contabil si operator, singurii bani cheltuiti fiind cu taxa lunara de procesare a platilor (20-40 de euro),

la care se adauga costurile de gazduire a site-ului, de circa aproximativ 20 euro. Desi comertul electronic este de-abia la inceput, o astfel de afacere poate aduce castiguri, in functie de vad, intre 1.000 si 5.000 de euro pe luna. Marfa vanduta prin internet acopera o gama larga de produse: de la carti, haine si cosmetica, la componente de calculator, electronica, produse naturiste si echipamente medicale .
In prezent, in Romania exista aproximativ 160 de site-uri active care deruleaza tranzactii electronice, volumul acestor tranzactii fiind de 9,5 milioane de USD anul trecut.