Un britanic care şi-a pierdut vederea în urmă cu 20 de ani a decolat miercuri dimineaţă din sudul Angliei la bordul unui avion ultrauşor ( ULM ) pentru a încerca să ajungă în Australia într-o odisee aeriană de 21.725 de kilometri, relatează Associated Press, recepţionată de Rompres. Miles Hilton-Barber a decolat de la baza aeriană din Biggin Hill, la sud de Londra, pentru prima etapă a călătoriei sale către Sydney, care ar urma să dureze 45 de zile. El va traversa Europa, Marea Mediterană şi Orientul Mijlociu. Atins de cecită din cauza unei boli ereditare, Hilton-Barber, 58 de ani, pilotează cu ajutorul unui aparat audio care îi citeşte datele de navigaţie, precum viteza vantului şi altitudinea. O persoană instalată în spatele lui va supraveghea, de asemenea, zborul. Aceasta nu este prima expediţie aeriană pentru Hilton-Barber: în 2003, el a traversat Canalul Manecii . Aventurierul a urcat, de asemenea, pe Kilimanjaro şi Mont-Blanc, a participat la maratoane în Sahara şi deşertul Gobi şi chiar a ajuns la Polul Sud trăgand o sanie pe o distanţă de 400 de kilometri. Noua sa provocare vizează strangerea a cel puţin un milion de lire sterline (1,4 milioane de euro) pentru 'Seeing Is Believing', o asociaţie care luptă împotriva cecitei. Avioanele ultrauşoare sunt stabile şi uşor de pilotat, a subliniat Geoff Weighell, directorul Asociaţiei britanice a ULM-urilor. Însă el a precizat că distanţa mare şi handicapul lui Hilton-Barber vor constitui provocări. O altă dificultate este reprezentată de vreme, care l-ar putea obliga pe Hilton-Barber să-şi schimbe traseul. Avionul va zbura între două şi patru ore pe zi timp de o lună şi jumătate, un program dificil pentru orice pilot. Hilton-Barber speră să ajungă la Sydney în jurul datei de 25 aprilie.