In calendarul Agentiei Spatiale Europene pe anul 2008 figureaza nu mai putin de 10 misiuni spatiale : fie pentru zboruri cu oameni la bord, pentru plasarea de sateliti artificiali sau pentru Statia Spatiala Internationala. Directorul Agentiei Spatiale Europene ( ESA ), Jean-Jacques Dordain, a declarat ca pentru anul 2008, Europa se va concentra in special pe contributiile la Statia Spatiala Internationala, unde nu vrea sa joace un rol minor avand in vedere investitiile care s-au facut in ultimii 20 de ani in acest sens, informeaza Le Figaro . Laboratorul european Columbus care va fi instalat cu ajutorul navetei americane Atlantis, a carei decolare este programata pentru 7 februarie, va oferi europenilor ocazia de a avea acces permanent la Statia Spatiala Internationala si nu numai 15 zile odata la doi ani, cum era pana acum. Un alt proiect important este sistemul GPS-ului european, Galileo, care vrea sa fie o oferta la sistemul american. Un al doilea satelit experimental va fi lansat in primavara de catre ESA, pentru ca in 2013 sistemul sa fie operational, proiect realizat datorita cooperarii intre toate statele membre. Proiectele ESA includ si lansarea unui telescop spatial, Hershel, cu ajutorul caruia se va studia formarea stelelor si a galaxiilor, ceea ce va oferi o noua baza de analiza a Big Bang-ului, si a observatorului Planck dedicat analizei ‘fosilelor’ de raze cosmice. Nu in ultimul rand, proiectele europene se concentreaza si pe explorarea planetei Marte si a Lunii, pentru care Statele Unite, China si Japonia au intrat deja intr-o competitie de proiecte. ESA va furniza instrumente misiunii indiene de explorare a Lunii si va participa in toamna la repararea telescopului spatial american Hubble. Pentru cele mai importante stiri ale zilei aboneaza-te la Newsletter-ul de stiri generale Acasa.ro